術力最強令嬢、呪われし水晶王子に浮気され婚約破棄され王都追放されたけど彼を諦められません！ 貴方の呪いを解くには私が必要よね？

第2話 ガーネットはおてんば令嬢

「え？

　闘技場って、何の関係が」

「お答えください」

「え、えっとぉ……」

　ガーネットはなかなか答えられない。

　王子の花嫁たる者、平民の娯楽である闘技場に通うことは禁止こそされていないが、本来ならば疎まれる行為である。しかも観戦だけならともかく、試合に直接参加するなど。

　だが、ガーネットはそうではなかった。何しろ――

「毎日です、オニキス様。

　しかも一日一度きりでは物足りないという理由で、１０試合ほど連続で参加されたことさえ」

「ちょっとマリン！！」

　ガーネットの代わりとばかりに答えたのは、彼女の隣から進み出た侍女のマリンだった。

　水色の長い髪をかきあげながら、わざとらしく大きくため息をつくマリン。

「……私は止めたのですがね」

「で、でも！」

　それでもガーネットは王子を振り返り、反論する。

「それは、ディアだって認めてくれたでしょう？

　私の術の修行にもなるし！」

　だが、ディアマントは黙ってふんぞりかえったまま。

　オニキスが代わりに返答する。

「ガーネット様の強烈な火術により、負傷者が出たとの報告も多数あります。

　修行とはいえ、やりすぎだったのでは？」

　追いつめられながらも、必死で抗弁するガーネット。

「それはちゃんと治療したし、謝ったわよ！

　死者が出ないように火力は絞ったし！！」

「治療したのは私です、ガーネット様」

「あんたどっちの味方よマリン！？」

　喧嘩になりかかるガーネットとマリン。

　そんな二人に、突き放すようにディアマントは告げた。

「それに――

　施設を破壊してもいいとまでは言っていない」

　そう言われると、ガーネットは何も反論出来ない。

　何しろ昨日の試合で彼女は膨大な火術を放ち、その劫火は試合場の床殆どをえぐったうえ、観客席の一部までも崩壊させたのだから。

　幸い死者は出ず、負傷者は全員マリンが治療したものの、闘技場はしばらく使用不能になってしまった。

「いや、だってあの時は、あんなヤバイサイクロップス召喚してくる相手も悪いし……」

　さすがにすっかり消沈して、小声でつぶやくガーネット。

　そんな彼女を見かねたのか。マリンが少し首をかしげ、王子に尋ねた。

「ディアマント様。

　ガーネット様の闘技場通いは、確かに度が過ぎた面もございます。グルナディエ家でも、お嬢様の奔放な性格はたびたび問題になりました。

　ですが、それを承知で殿下もお嬢様を迎えられたはず。しかも殿下はお嬢様の実力を認め、積極的に修行を奨励なさっていたはずでしょう？」

「…………」

　マリンの冷静な問いにも、王子は視線を外したまま答えない。

　ガーネットが叫ぶ。

「そうよ。私の術がもっと強くなれば、自分と触れ合っても大丈夫になるかもしれないって……

　いつもそう言ってくれてたじゃない。ねぇ、ディア！」