意味が分かると怖い話 解説付き

第177話 芸術家

江戸時代中期。

現代では知られていないが、江戸にその名を知らぬ者はいないと言われるほど、高名な画家がいた。

もちろん、その名前は将軍家にも届いており、画家の元へ屏風の絵を描いてほしいと依頼がきた。

だが、その画家はこだわりが強く、特に色に関しては妥協できず、納得ができない場合は９割完成している状態でも、破り捨ててしまうほどだった。

なので、画家が完成させた絵は極端に少なく、下手をすると１０年間、まったく絵が完成しなかった時期もあった。

当然、将軍家はそんなに長い期間を待ってはくれなかった。

画家はせめてと言って、１年間の創作期間を貰う。

すぐに５人の弟子と共に山奥にこもり、絵を描き始めた。

最初は順調に創作が進んでいた。

しかし、残り３ヶ月となったときに、画家の手が止まってしまう。

描いているうちに、背景の色を黄色から茶色にしたくなったのだ。

それは少し濁った独特の色味が必要で、持ってきていた染料ではどうしても作り出せない。

今の段階で、納得できる色は黄色しかない。

時間がない。

たとえ、このまま黄色で塗ったとしても、おそらくは将軍家も気にしないだろう。

だが、画家のプライドがどうしても許せなかった。

そこからは壮絶な試行錯誤が繰り返される。

青の染料を片っ端から取り寄せたり、花などの植物をすり潰してみる。

だが、納得できる青色が出ない。

もうダメだ、終わりだと絶望の淵に立たされていたとき、画家はあるものを発見する。

それは蝶が潰れたものだった。

羽の色には青色は全く入っていないのに、飛び出た体液は青色を放っていた。

まさに理想の青色だった。

画家はすぐに弟子たちにその蝶を大量に採ってくるように命じた。

集められた大量の蝶。

その蝶をすり潰して青色を作っていく。

そこからの画家の手は早かった。

間に合わないのではないかと心配したのが嘘のように、絵は期限の１ヶ月前に完成した。

その出来栄えは素晴らしく、将軍家もたいそう喜び、画家に対して多額の褒美を与えた。

ホッと安堵した画家は、その日に弟子たちを集めて宴をした。

この日だけは師弟関係もなく、５人全員は朝まで眠ることなく、喜びを語り合ったのだった。

終わり。

■解説

画家が最終的に必要だった色は『茶色』である。

最初、画家が納得できる色は『黄色』だけだと言っている。

その後、蝶を潰して『青色』を手に入れたが、これだけでは『茶色』は作れない。

まだ『赤色』が足りていない状態である。

また、山にこもる際に『５人』の弟子を連れている。

しかし、将軍家に絵を渡した後では『画家を含めて５人』で宴を行っている。

つまり、『１人』足りないことになる。

この画家は、弟子の『血』を使って『赤色』を入手したのかもしれない。

さらにここまで有名な画家が現代で伝わっていないのは、絵を作る際に『人間』を使ったことがバレて、歴史から抹殺されたからかもしれない。