「カフェ ほのぼの」へようこそ！

1杯目 年の終わりで。

今日は大晦日。一年の締めの日だ。

何かいつもと違うことをしたくて、街中を歩いていた。

家から歩いて10分。

あまり行かない路地裏に入ってみた。

小さな雑貨屋。

蔦が絡む廃墟。

カフェがあった。

『カフェ　ほのぼの』と、看板が掛かっている。

家からも程よい距離だし、入ることにした。

――カランカラン

「いらっしゃいませ」

優しそうな30代くらいの男性（これからはマスターと呼ぶことにする）が出迎えてくれた。

店内はアンティークな家具で統一されていて、

店内に入るとふわりとコーヒーの匂いが香った。

手前にあった椅子に座り、そばにあったメニューを手に取る。

「こんにちは。今日で今年も終わりですね。」

あっちの方から話しかけてくれた。

「そうですね。」

「あなたはここに来るのは初めてですか？」

「はい。」

「初めてにはこのほのぼのコーヒーがおすすめです。温かくて、この店の看板メニューですよ。」

「じゃあ、それをお願いします」

結構フレンドリーな人だな。

この店は暖房が利いていて、外に比べてとても暖かい。だが、店内には私とマスターしかいないから、少し罪悪感がある。

「はい、できました。ほのぼのコーヒーです。」

「ありがとうございます。」

少し冷ましたあと、一口飲んでみた。

ちょっと熱いけれど、美味しい。

一口目より丁寧に冷ましてから、二口目を飲んでみた。

美味しい。心に沁みる。

丁寧に冷ましたからいい温度になっている。

外が寒いということもあって、とても美味しく感じる。

「どうですか？美味しいですか？」

「はい！とっても美味しいです！」

「お世辞でも嬉しいです！ありがとうございます。」

会計の時間になった。

価格は500円と、お手頃なワンコイン価格だった。

マスターに聞くと、ご来店2回目からはワンコインでデザートがつけられたりするらしい。

「またのご来店を　お待ちしています！」

店を出たけど、心も体も温かい。

いままでで一番美味しいコーヒーだったかもしれない。

また来よう。

そう思って店を出た。