幼なじみは勇者候補で俺はヒモ

第07話 刺客

　街外れの一軒家を借りて、クォークが喜びそうな内装を考える。

　貴族のように風呂に浸かることは無理でも、大きめのタライにお湯を張って汗を拭えれば、水浴びよりはいいだろう。

　奥の一室を改造して、湯沸かし用のカマドと排水溝を作った。

　クォークは寝相が悪いから、大きめのベットも用意した。

　かなりの出費になり、この半年で貯めた金はすっからかんになった。

　　　　　◆

　盗賊ギルドとカジノに顔を出し、数日出かけることを伝えて村に帰省した。

　いろいろあってレプトも諦めた結果、クォークは村を出て一緒に街へ行くことになった。

　村を出発して3日。

　街に着いたレプトはクォークを借家に案内して、

「まだ片付けとか済んでないけど、ここが一緒に住む家だ」

「すっご！　レプトの稼ぎすごいんだ？」

「そうでもない。半年の稼ぎが無くなった」

「なにそれ？」

「クォークは喜んでくれると思うけど――――」

　簡易湯浴み部屋へ案内されたクォークは、

「すっごー。なにこれ。すげぇ！」

　これにお金がかかったと説明したレプトに、

「めっちゃ嬉しい。私のため？」

　クォークは力いっぱいレプトを抱きしめた。

　それはレプトの意識を奪う行為だと、気づきもしないで……。

　　　　　◆

　レプトは、取り止めなく思い出しては夢中で短剣を振っていた。

「レプト、ちょっといいか？」

　ギルドマスターに声を掛けられたレプトは短剣を仕舞って、

「どうした？」

「気になる情報が入った」

　タオルを取り出し汗を拭う。

「帝国の工作員が街に入り込んだらしい」

　レプトは、またかとため息をつく。

　他国の工作員が、勇者候補のクォークを狙って街に来ることがある。

「助かる。裏取りしてくる」

　レプトはギルドを出た。

　カジノの地下で、昨夜の敵に関して聞くと、

「こんなモンを持ってたぞ」

「シャルパン王国の密書だと？」

「ああ。どう思うよ？」

「これが本物ならド素人だが……」

「こんなあからさまな証拠を持ち歩くとは……」

「かえって混乱させられる」

「それが狙いだろうよ」

　レプトは、ふ～っとため息をついて、

「話しは変わるが、街にブルターニュ帝国の密偵が入ったらしいな？」

「相変わらず耳が早いな」

「それが仕事だ」

「商人を装っているようだ」

「特徴は？」

「赤いホロ馬車に、シャルパン王国の小売店のマークを入れてる」

「動きがあったら知らせてくれ」

「おぅよ」