幼なじみは勇者候補で俺はヒモ

第01話 「レプト」はクズ男の代名詞

　日が暮れて通行人の姿もない裏路地。

――ガキン。

　金属同士のぶつかり合う音が響く。

　次の瞬間。

――ドサッ。

　ナイフを持った男が、足元に転がった死体を見下ろしながら、

「くそう。こんな所にまで入り込まれてるとは……」

　悪態をついたこの男、一部ではクズ男として名を馳せる――――レプト・サスキン、その人だ。

　殺人現場を誰かに見られると厄介事になる。

　レプトは羽織っていたマントを脱いで、足元の死体を運びやすいように包むと、戦闘の痕跡を消し去った。

　面倒くさそうにマントの端をつかむと、引きずりながら歩き出した。

　　　　　◆

　主夫・レプトの朝は早い。

　汗拭（ぬぐ）い用のお湯を沸かし、朝食の準備をする。

――ガチャ。

「おはよ～」

「おはようクォーク。よく眠れた？」

「とっても寝た～」

　寝起きでポヤポヤしているのは、レプトの同居人。

　12歳の洗礼の儀で【剣豪】を授かり、15歳で冒険者デビューした、クォーク・ニルセン。

　冒険者としての活躍もあり、次代の勇者候補に指名され修行を頑張っている。

　レプトの幼なじみで、いまは恋人。

「いい匂い」

「今日はトマトスープだ」

「寝汗、流してくる～」

　クォークはとても代謝がよく、人一倍汗をかく。

　こうして毎朝・毎晩、大き目のタライで汗を流すのが習慣になっている。

　クォークが、タオルで髪の水滴を拭きながらキッチンに戻ってきた。

　レプトは、いつものように食事を持て成す。

「ありがと～」

　クォークは礼を言い、スープを一口。

「う～ん、オイシイ！」

「クォークの笑顔を見れて良かった」

　これが、いつもの朝食の風景だ。

　朝食を終えたクォークは、出かける準備をするため部屋に戻った。

　外出用の戦闘服に着替えたクォークは、

「今日の分」

　レプトに1Gを握らせる。

「いつも、ありがとう。大切に使うよ」

「そう言って、またカジノ行くんでしょ？　も～」

「バレた？」

　レプトは渡された1Gを握りしめ、おどけてみせた。

――ガチャ。

　レプトは玄関を開けて、

「行ってらっしゃい。気をつけて」

――チュッ。

「行ってきまーす」

　朝日が昇る、ほんの少し前。

　空が明るさを取り戻しはじめるころ、クォークは家を出て剣術道場へ向かった。

「さてと、掃除するかぁ」

　クォークを送り出したレプトは、家の中に戻った。