孤高の天才美少女棋士は、最大のライバルの俺にだけ甘えてくる

第1話 ずっと一緒にいるために

　好きな女の子が、この世で最も手強い敵だったとき、どうすればよいのだろう？

　朝宮香介・奨励会三段は、ずっと悩んでいた。香介はまだ中学生二年生だけれど、将棋のプロになるまで、あと一歩のところまで来ていた。

　将棋のプロになるには、奨励会というプロ養成機関を勝ち抜く必要がある。それはとても難しく、数多くの秀才たちが脱落していった。

　そんななかで、過去から合計しても、中学生でプロ棋士になったのは五人の天才だけだ。

　当然、香介も天才と呼ばれるはずだった。

　そう。この少女さえいなければ。

　そんな香介の内心とは無関係に、目の前の少女は微笑む。

「来年も一緒にいられるといいね」

　彼女の端整な顔立ちに、幸せそうな優しい表情が浮かぶ。今は元旦で、香介は彼女と一緒に初詣に来ていたのだ。、

　少女のきれいな黒髪がふわりと風で揺れた。赤い鮮やかな振り袖が、彼女の可憐さを引き立てている。

　その女の子の名前は一ノ瀬真夜（いちのせまや）。

　香介と同い年で、同じ学校に通う美少女だ。「孤高の女神」と呼ばれるほど、美しく、カリスマ性のある子だ。

　そして、真夜は、香介と同じ奨励会三段だった。

　そう。

　二人はライバルだった。「将棋の天才」と呼ばれるはずだった香介。その地位を奪ったのは、初の女性棋士となることが期待され「真の天才」と名高い真夜だった。

　香介は、真夜とプロ入りをかけて、三段リーグで戦うことになる。

　それなのに、とある事情で、数ヶ月前から香介と真夜は同居していた。そして、香介にとって、真夜はこの世で一番大事な女の子だった。

　中学生になって、初めて自分より大切な相手ができた。彼女は倒すべき敵だった。

　その運命を、香介は今でも受け入れられていなかった。

　真夜が香介の目を覗き込む。見つめられて、香介は自分の体温が上がるのを感じた。

「どうしたの？」

「い、いや、なんでもないよ。でも、そうだね。来年も一緒にいられるといいんだけど」

「一緒にいられるよ。二人ともプロになればいいんだから」

　そう言って、真夜は笑った。

　14歳の二人の前にとって、問題はごくごく単純なことのように思えた。

　将棋のプロになること。

　そうすれば、すべての問題は解決する。

　そのときの二人は、そう思っていた。

＜あとがき＞

才能ある孤独な少年少女が、ライバルである互いにだけ心を開いていく同棲ラブコメです。

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