第65話 彼シャツならぬ姉シャツフォルム？
話を終え、部屋へと戻る頃には、すでに取り返しがつかないくらい夜は深まっていた。
本来なら、美夜を家に送り届けるべきであることは分かっていた。
だが、美夜の家はここから少し遠く、歩いていけば二十分程度は要する。途中にある交番を避けた道を選べば、その時間はさらに伸びるにちがいなかった。
かと言って、タクシーを使えるようなお金も持ち合わせてはおらず……
「ごめんね、なんだかんだで泊めてもらうことになって。ありがと」
「……あぁ、うん」
「もうお眠なの、山名。まだ夜は長いよー、なんかお話しようよ、せっかくだし。私、修学旅行気分だよー」
どうして、こんなことになるんだ……！ と。
ベッドの横手、クッションを下に敷いて作った簡易布団で俺は一人もだえる。
ベッドを使っているのは、もちろん美夜だ。
彼女はクッションでいい、と遠慮をしてくれたが、そこは男の意地で彼女に譲った。
すでに消灯していて、彼女の姿はよく見えなくなっていた。
けれど美夜は現在、彼シャツフォルムならぬ、姉シャツフォルムだ。
そのままの服で寝てもらうのも忍びないと、姉が使っていた寝巻きを貸してみたら……化けた。それも大化けだ。
過去に姉が披露してくれた時には、「ふーん」としか思わなかった寝巻きも、美夜が纏えば話は別。思わず、どきりとさせられた。
……暗くてよかったよ、まじで。あんな姿、直視できないっての。
俺はほっと息をつき目を瞑る。
だが、衣擦れの音やら呼吸やらが、ベッドのうえにいる細川美夜の存在を忘れさせてはくれなかった。
なんかいい匂いさえ降ってきてる気がするのは気のせいか、これ？ でも、美夜ならそれくらい自然に纏っていても不思議ではない。
学校一、いや街全体で見ても群を抜くほどの美貌を持つみんなの憧れ。
そんな女神さまみたいな美人が、いつも俺が使っているベッドの上にいるのだ。
一度、下手に寝落ちしたこともある。
意識をしてしまったら、目は暗闇の中どんどんと冴えていく。開いた瞳孔が閉じてれない。
そして、眠りの妨げとなるのは彼女の存在だけではなかった。
一番の敵は、腰痛！ ＹＯＵＴＵＵ！
美夜が横にいなかったのなら、もだえていたかもしれない。
俺はむくり起き上がる。
「あれ、どうしたの、山名。おトイレ？ ついていってあげよっか？ 怖いでしょ」
「自分の家のトイレはこわくねぇよ」
怖いのは、むしろ自分の身体だ。
いくらよく歩いたとはいえ、この歳で腰痛とはこれいかに。
「もう、お姉の部屋で寝ようかな」
……いや、名案かもしれない。
うちの姉は今頃、飲み屋でグラスを降りまわして大暴れ、というか大飲酒をしているに違いない。
もう終電もとうに過ぎているし、朝まではきっと戻らないだろう。
それより前に起きて、美夜を家に送迎すればいいだけの話だ。
うん、決まりだな。その方が美夜もよく寝られるにちがいない。
立ちあがって部屋を後にしようとするが、背中に当てられるは柔らかな感触。
いや、胸とかそういうのではなくて、枕だ。
「だめだよ、山名！ 私のせっかくの修学旅行気分、どうしてくれるのさ。行かないで、ここにいて」
「修学旅行なら男子と女子は部屋、別だろ。それに俺の腰が悲鳴をだなぁ」
「そういうことなら、一緒に使お？ 大丈夫、ちゃんとスペースあるから」
美夜はベッドの左端、壁に当たるところまで毛布にくるまりながら転がっていく。
俺のベッドは、シングルベッドだ。
できた空間は、せいぜい一人分以下のスペース。あんなところに入ったら、肌と肌が触れ合う、なんて距離感ではない。
飛び込むわけにはいかないと、俺はクッションの上にあぐらをかいて座る。
「奥手だなぁ、山名は」
「そういう問題じゃないっての。そもそも、いくら恋人の練習だからってそれはやりすぎだろ」
「そうかなぁ」
彼女はくるんと顔を返すと、うつぶせの姿勢。泳ぐみたいにぱたぱたと足を動かす。
それから跳ね起きて、そうだ、とつぶやく。
……なにかよからぬことを思いついてしまったらしい。着ていた姉のシャツのうしろへと手を回す。
「……なに、なにを思いついたんだよ今度は」
「あは、警戒しすぎ。って、そもそもこれを着せた山名が悪いんだからね？」
美夜はそう言うと、もじっと足を内股に寄せる。
さらには、しなを作って、みずみずしい色気を纏った。
美夜はシャツの裏に垂れていた飾り紐を軽く下にひっぱる。
すつと、なんとシャツの裾がするするとたくし上げられていき、綺麗なくびれとへそが露わになったではないか。
思わず目を見開いたのは、俺の意志ではなく超自然的な反応だ。
「な、なんだよ、それ！ はやく、しまえっての」
「い、や、だ。というか、このシャツ着せたの誰って話じゃん？ そういうこと期待してたんでしょ」
「ばか、違う違う！ それは姉の私物シャツだっての」
な、なんてものを買ってやがるんだ、あの酔いどれ大学生め！
だいたい、見せるような、いい相手もいないのくせに……。
今頃、でろでろに酔っているだろう姉に脳内で、強烈にツッコミを入れる。
「そんなわけわからんギミックがあるとは知らなかったんだよ！ まじで」
「あー、まあヘソだ出しシャツのことまで、男子が知るわけないか～」
「そう、そうだ。これは出会いがしらの事故だ。やましい気持ちはゼロだったっての」
「あはっ、ゼロだったってことは少しは湧いた？ 手、出されてもいいよ。それくらいの覚悟はお泊りだから覚悟して――」
揶揄うのも、これくらいまでにしてほしかった。
日陰者の俺だ。こういう状況への許容度は、極端に低い。
俺は起き上がり、美夜の頭にチョップをくれてやる。手加減はしたが、たぶん普通に痛いくらいの。
「もっと自分大事にしろ馬鹿、アホ、あんぽんたん」
「うわ、ぱくられたし。というか、手出なかった代わりに、手あげたー。暴力反対～、ドメスティックバイオレンスだよ、これ」
「人聞きの悪いことを言うなよ、少なくとも家庭内じゃねぇ！」
「誰も聞いてないからいいでしょ〜。悪い山名には、こうだ！」
美夜は仕返しだとばかり、俺の手首を引き上げると、何度もしっぺを食らわせてくる。
……またしても爪がないことに救われた。
全然これっぽちも痛くない。
ぺちぺちというアンニュイな音が部屋に鳴り響くなか、やたら生き生きとしている美夜。
なんだか滑稽な組み合わせに、俺は思わず吹き出す。
美夜もそれで、たがが外れたように笑い始めて、暗く静かだった部屋が一気に賑やかになる。
「ほら、もういいだろー。はは、分かった分かった」
やっと少し落ち着いてから、俺は美夜の手を取り引き剥がした。
これでお戯れは終わり。
そうなるはずが、俺はうっかり捕まってしまった。
とんでもないトラップだ。
たとえば暗闇の中でも、その破壊力は落ちてくれない。
こぼれいる月明かりを輝きを増して弾き返す。美夜の深い群青色の瞳に捉えられたらたぶん、誰も逃れられない。
このまま吸い込まれてしまいそうだとすら思う。
唾を飲むことも、呼吸すら忘れて少し。
俺たちは至近距離で見つめ合う。
恋人、それも本物の恋人にしか許されないくらい、すぐそばに彼女がいた。
瞬きすらできずにいたら、美夜の鼻先がくんとひくつく。
「ねえ山名……」
「な、なんだよ」
「……豚骨臭いよ？ あと、にんにく」
「細川さんもだぞ、ちなみに」
「………………歯、磨きにいこっか」
そういえば、ラーメンを食べ終えた後だったことをすっかり忘れていた。
豚骨とかニンニクとかは、本来、彼女の印象とはもっともかけ離れた匂いだ。
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