　優しいお父さんとお母さん。年を取ってしまって余り動くのが好きじゃない私を、いつもお日様の匂いのする藁（わら）に寝かせてくれて、優しく撫でてくれていた。

　ある日、国の役人が村の租（そ）が足りないから雑徭（ぞうよう）に借り出すと言って、お父さんを無理矢理に攫っていった。

　毎日泣き続けるお母さん。私もお父さんに会いたくて会いたくて、老いた体でヨタヨタと匂いを辿って行って、見つけてしまった。幾ら呼んでも返事をしてくれない。ボロボロになって冷たくなっていたお父さん。……それから暫くの記憶は私には無い。

　あれからどれだけの年月が経ったのだろうか。お父さんを殺したあの国も、もう何度名が変わったか分からない。いつの間に私の尻尾は三本に増えていた。お母さんに瞳が奇麗な緋色だからとつけて貰った名前。今や邪気を放つ赤黒い眼の私には似つかわしくないだろう。

……あった。でも随分と朽ち果てた社だ。……ここにあるという剣（つるぎ）が本当に、私を救って（ころして）くれるかどうかは、まだ分からないけど。……探そう。

……あちこちを見て廻りましたが、確かに私の神気で作られている事には間違いありませんでしたね。

　辺境伯家の書庫にあった古文書に記されていた「異空間部屋」を私なりに再現する事に成功して。それでもこぢんまりとした和室を作るのが精いっぱいでしたのに。

部屋が勝手に成長していったとでもいうのでしょうかね？

　それにしても小さめですが、美しい庭園に社殿まで細かく再現された、随分と立派な神社ですね。何か見覚えがある様な気もしますが。

……さて、これ以上散策していてもキリがありません。もう起きているかも知れないポコちゃんを回収にいきましょう。

……え？誰かがポコちゃんとくつろいで居るようですが？

　邪な気配ではありませんが、まるで私の神気を分けたように同じ？だから近づくまで気配が分からなかったのですね。

　眷属など私には今までにも一人も居ませんが？刀剣を依り代にするだけの神モドキでしたからね。

　考えていても仕方が無いと、社殿の裏手にある戸に向かって行った。

「……コン……コン……ごめんください」

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