怪異—怪シイ話—

第63話 受ケ継グ

「イタイタさん？」

「そう。ボサボサの髪を腰まで伸ばしてる女の人で、ずっと〝イタイタ〟って言ってるの」

「何それ。不審者？」

「多分ね。でも、普通にその辺の通りを歩いてたりするし、スーパーとかにもいたりするんだって」

「へー。……まさか、その人にインタビューするっていうの？」

「うん」

「やだよ。いくら記事が足りないからって……。それに、学級新聞だよ？そんなことしなくたって、適当なこと書いとけばいいじゃん。七不思議とかさ」

「ダメ。もう決めたもん。ほら、行くよ」

「ええ……」

「あっ、いた」

　エミが指差した先には、説明された通りの容姿をした女がいた。

　電柱に向かって、ブツブツと何事かを呟いている。

「ねえ、本当にインタビューするの？」

「うん」

「なんか、怖いよ。やめようよ」

「大丈夫。防犯ブザーも持ってるし、そこそこ人通りもあるから、ヤバいことにはならないよ」

　エミは意気揚々と近付くと、

「あの、すいませぇん」

　と、声を掛けた。女は振り向いたが、ボソボソと何事かを呟き続けている。

「あなたが、イタイタさんですかぁ？」

「……ぃ……ぃた……」

「あの、イタイタってどういう意味なんですかぁ？」

「……ぃた……ぃ……」

「痛いんですかぁ？それとも、何かが居る――」

「居たぁああああああっ！」

　女は弾けたように叫ぶと、不意にエミの口に手を突っ込み、

「あ、ぎっ、ぐぎっ、ぎゃああああああああああっ！」

　エミの歯を、ブヂブヂと毟り取り始めた。

「いやああああっ！」

　私は恐怖のあまり、その場にへたり込んだ。

　女は、エミの歯をひとつ残らず毟り終えると、

「居なくなった！居なくなったあっ！あひゃひゃひゃひゃひゃひゃひゃっ！」

　と絶叫し、走り去っていった。

「ぎ……ぐぶぶ……いい……いひゃっ、いひゃっ、いひゃっ……」

　残されたエミは、激痛のあまりに気が触れてしまったのか、白目をむいて笑い声を上げていた。

　それからエミは精神病院に入院した。私は対面するのが恐ろしくて、面会に行くことができなかった。

　結局、高校を卒業するまで、エミと会うことはなかった。

　そのまま逃げるように地元を出て、遠い地で働きながら暮らしていると、エミが退院したらしいという噂を人伝に聞いた。

　常に「いひゃっ、いひゃっ」という笑い声を上げながら、あちこちをうろつく人として、地元では有名になっているということも。