中年中太り成金アロハシャツおじさんを地獄の底へ叩き落とす所から始まる異世界転移物語

第4話 面接試験

　　屋敷の門の前まで来るとミラオルクが門の前に立っている騎士であろう男性に声を掛ける

「おはよう、ファング中に入ってもいいかい？」

「要件は？　幾らアンタでも何も聞かずって訳にはいかないぜ？」

「この子ここら辺に初めて来たんだが働き口に困っていてね、此処で働かせてやれないかね？」

　ファングと呼ばれた赤髪の男性がジョンをキッと睨む

「こいつが？　無理言うな、隊長が認めるとは思えねぇ」

「いいから、話してみておくれよ」

「一度アンタが言い出したら曲げねぇからな……分かった、隊長に話してみる、その間ここは任せたぜ、えぇとミランダだったか？」

「そうだよ、それで当たってる」

　ファングは門の脇の小さな扉を開き屋敷に走って行く、門は鉄格子なので鉄格子の隙間から中はよく見える

「望み薄って感じだが」

「どうにかするさ」

　暫く経ちファングが戻って来る

「隊長が会うってさ」

「さぁ行こうか」

「不安一杯だな」

　門の脇の扉から三人は入る、入ると庭がある庭には屋敷までの道が石で作ってありその両脇は芝になっている門から屋敷まで十歩程の距離

「それで？　隊長に会ってどうするんだ？　面接？」

「黙ってついて来い」

　不機嫌そうにファングが返す

　屋敷には入らず屋敷の裏に通される裏には空き地があり、等身大の人間の様な人形が三体置いてあり、空き地の中心に金髪の女性が立っている

「隊長、連れて来たぞ」

「ご苦労だったね、ファング、戻って良いよ」

　ファングはへいへいと言い戻って行く

「やぁ、君がジョン君？」

「あぁ、そうだ」

「ふ～ん、でミランダ、この子を此処で働かせたいと言うんだね？」

「そうだよ、駄目かい？」

「難しいね、私はジョン君の事何も知らないしね」

「そこをどうにか出来ないかい？」

「……分かった、少し待ってて」

　そう言って金髪の彼女が屋敷に消えて行く

「彼女が隊長？」

「そう、名をローラ・ローレライ、癖者だよ、昔も私の言う事もなかなか聞かなくてね」

「あんなのの信用を勝ち取るのは難しそうだな」

「難しいだろうね」

　ローラは昨日出会った、騎士エルとナサルを引き連れて帰って来る

「お待たせ」

「ミランダにその御弟子さん、さっき振りだね～」

「こんにちわ、二人共」

「なんだ三人でもしかしてリンチされるんじゃないだろうな」

「違うよ、試験を受けて貰おうと思って」

「試験かい？」

　ミランダが返す

「そう、その試験に合格したら、此処で働いて貰う事にするよ」

「内容は？」

「エルと模擬戦して貰って一本を取る事、そんな所でどうかな？」

「ほぉ、なるほどねぇ」

「それじゃあ準備するから二手に分かれてエルはそっちにジョンはそっち」

　ローラが二人の立ち位置を指差し教える、ジョンがその立ち位置に移動する間にミランダがジョンに耳打ちする

「ローラはアンタを試験に受けさせる気が無いよ、エルは騎士隊最年少だが剣の腕は確かだよ、少なくとも素人が敵う相手じゃない」

「残念ながらこっちも素人じゃない」

「アンタの実力、見せつけてやりな」

「了解」

　ローラがジョンとエルに木刀を配る

「魔法は禁止、頭、手、胴に一撃入れば一本とするよ、ジョン君は三本まで貰っても良しとするよ、エルは一本でも貰えば負け」

　ここでナサルは思う

(隊長め意地悪をする、エルは王国兵士十人を同時に相手して勝った天才剣士、年齢は私達の中で一番若いが剣術のみの実力ならナンバー３には入る、彼が敵う訳がない)

「えぇ～こっちに不利じゃないですか～」

「騎士なんだから文句をいっちゃいけないよ、準備は良い？」

「僕は良いよ」

　木刀を投げ捨てるジョン

「どうしたの？」

「こんな長い得物慣れてないからな、こっちは武器は要らない」

「何言ってるのかな？　それでどうやって戦うの？」

「始まってからのお楽しみ」

「なんですかそれ？　もしかして僕の事舐めてます？」

「あ～あ、バレた？　大当たり、負ける気がしない」

「アッハハ、カチンと来たよ、後悔しても知らないよ」

「させてみな」

　エルは構える、ジョンは腕を組み余裕の笑み

　エルはフラフラと揺れ始める

「エル！？　本気でやるな！！」

　ナサルが止めに入ろうとするが時遅し、エルがスッとその場から消えジョンに一瞬で斬りかかる

　が躱される

「！？」

　その場に居た騎士三人が驚愕する

　エルは動揺しながらも二撃目を繰り出す。が避けられる、躱しながらジョンは思考を巡らす

(器用だな一撃目の後隙も余り見せずすぐ二撃目を繰り出したそれにちょっとした動揺では揺れない精神力、成程”騎士”と呼ばれるだけはあるそしてこの攻撃想像していたより速いな女性の出せる速さじゃない、こっちの世界の人間は肉体の作りも違うみたいだな、これに魔法が加わるとしたら厄介だ、どんな魔法を使えるかは知らんが)

　攻撃は十二回まで続いたが全て避けられる、エルは信じられないといった表情でいつも浮かべているニヤケ顔も消え去っていたそれに額には汗まで流れている

　他の騎士二人も同様

「どうだい、あの子は？」

「どこで彼を見つけたんですか？」

　ナサルが問う

「教える気は無いよ」

「相変わらずですね、貴方は」

「どう思うナサル」

　ローラがナサルに聞く

「簡単に言うとジョンとエルの間には大きな実力差があります、エルの攻撃を全て避けたのも然ることながら、全て最小限の動きで避けすぐ後に反撃出来る姿勢まで取っているそれを十二回繰り返した。ジョンが武器を持っていたら一撃目の後直ぐエルは急所を刺されて終わっていたでしょう」

「正直驚いたよミランダ、彼はすごい実力者だ。」

(だからこそ巫女様の近くに置くのは怖い)

「ローラ、アンタは言ったよね、勝ったら合格だと、約束は守っておくれよ」

(厄介な人だこの人は昔から)

「でもまだ決着はついていませんよ」

　そう、まだこの試合は一本も出ていない、ジョンは避けただけ

「さぁ！！　もう終わりか？　来いよ」

　ジョンは両腕を広げエルを挑発する、しかしエルの心は既に折れてしまっていた。剣士としての誇りをこの一瞬で汚され傷だらけにされた。

「ぼ、ボクの負けだよ」

　これ以上の試合の続行はルールは許しても彼女のプライドが許さない、エルはその場に居る事が耐え切れず屋敷へと走り去って行った。

「エル！？」

「はぁ、ナサル追ってあげて」

「はい」

　ナサルはエルの後を追い屋敷へと消える