オーバークロック！！

第30話 Clock-25

　ああ。しくじった。

　西岡　仁は暗い空を見上げて思った。

　ゴホッ

　口の中から生暖かく、鉄臭い液体があふれてくる。

　腹に3発。胸に2発。

　生きているのが不思議である。

　思えば、自業自得である。

　いままで奪ってきた命を思えば、つけが回ってきただけ。

　だんだんと意識が暗くなってくる。

　そうして・・・意識を手放していった。

　ズキン！！！

　が、激痛によって意識を引き戻された。

　見ると、誰かが傷口にガーゼのようなものを当て・・・その上からビニールのようなものを当て、ガムテープできつく張り付けている。

「な・・・なに・・・しやが・・・・る」

　何とか声を出す。

　すると、そいつが仁の眼の前に顔を見せてきた。

　仁は、その顔に見覚えがあった。

　ついこの間、そいつを・・・その少年を仁は撃った。

　驚く少年の顔。忘れられなかった。

　仁は子供を撃ったのは前にも後にもそれが初めてであった。

　橋の下に消えていったその少年。

　それが目の前にいて、仁の顔を覗き込んでいる。

「へ・・・死神が・・迎えに来たって・・か・・・？」

　仁の言葉に、その少年は冷静に答える。

「救急車は呼びました。死ぬかどうかはあなた次第です」

「なに・・・かってな・・・」

「勝手にさせてもらいます。あなたにはこの間殺されかけましたから」

　あぁ・・やっぱり、あの時の子供か。

　もう、仁は声を出すこともできない。

　朦朧とする意識の中、救急車のサイレンを聞いた気がした。

「来たようですね。それでは、僕はここまでとします。では」

　意識を手放す前に、聞いた少年の声。

　仁は・・・少年が生きていたことに・・・らしくもなく安堵したのであった。

　再び、仁が意識を取り戻したのは白い部屋の中であった。

　仁の口を覆っている酸素吸入器。

　自分の体を見下ろすといろんな管がつながれている。

　どうやら、今回も死なずに生き延びたらしい。

　それは・・・おそらくは、あの少年に助けられたんだろうなぁ。

　あの少年の顔。

　仁の脳裏に焼き付いて離れなかった。