侍転生VSフライングシャーク（ガチ恋MIX）

第38話 オーバーチュア

マンションの三階の一室。インターホンが鳴る。

「もしかして幻磨さん？」

　扉を開けたのは、ベージュのフリルワンピースという寝間着姿の美柱千雪。

　現在、人気急上昇中の神田の誇り、日本を救った救国のアイドル。

　チャイムを鳴らしたのは幻磨ではなく、まだ若いのに天辺ハゲで、妙に肌が緑色っぽい男性。不審者相手に、無警戒に扉を開けたことを後悔する千雪に、男は名乗った。

「夜分申し訳ありません、僕は尼子泉水と言います。口止めされていたんですけど、どうしても美柱千雪さんに伝えたいことがあってきました。僕は……外見でわかるかもしれませんが、河童の半妖です。なので……」

　河童の半妖尼子泉水。千雪が記憶をたどると、アルコイーリスの乗員に名前があった。それもＳランクの戦闘員として最前線にいたはずだ。

　自在に泳ぐ河童、水没した幻磨、口止めされていた伝えたいこと。

　すべての情報が脳内で一つになって結論を導きだし、千雪は衝動的に夜の神保町を駆けだした。

　九月の別名、長雨月の名に相応しく、いつしか小雨が降り出し散る。

　マンションからヴァイオラの研究所までは遠くないが、寝間着姿の上に裸足では、どんなに全力疾走しても間に合わない。

　水に濡れたアスファルトの路上で数度転びながら、一心に想う。

　あの人はきっと言葉では繋ぎ留められない。

　確信がある。

　鋼鉄の自制心を持つ彼を何で留める？

　数秒考え、回答。

　自分の出した答えが正解だと、千雪には再度の確信がある。

　栞奈、満、リオン、ミィ、マイ、ユゥ。

　ごめん、私は約束を破る。

　アイドル同志の結束よりも、女同士の友情よりも、男との恋を選ぶ自分勝手な女だ、私は。

　何が神田の誇りだ。

　でも……私はもう絶望だけはしたくない。

　ヴァイオラの研究所、幻磨がまさに時間の扉を開こうとしたとき。

　夜の街に響く、メロディーライン。

　わずかに数フレーズだけ、ハミングで聞いたことがある。

　『虹色オーバーチュア』。

　歌詞を聞くのは初めてだ。

「ヴァイオラ殿、頼む」

　何を頼むのかも聞かず、ヴァイオラは無言で窓を開ける。

　外には雨を全身に浴びながら、皆既月食の紅き月光の下で歌う娘……千雪。

　ＡメロＢメロを歌い切り、間奏を示す沈黙。

　幻磨は雨夜に吠える。

「言いたいことが、あるんだよ！」

「なになに～？」

　合いの手を入れたのは、すべてを見守っていた武蔵かアカネか。

「やっぱりちゆたんは、かわいいよ！　好き好き大好き、やっぱ好き！」

　頷く千雪。

「やっと見つけた我が御新造！」

　雨水か涙かわからないほどに顔を濡らし滂沱する千雪に向けて、窓越しに幻磨の嗄れかけた声の口上は続く。

「拙者が生まれてきた理由！　それはお主に、出会うため！　拙者と一緒に、輪廻廻ろう！」

「好きだよ！　私も好きだよ！　好きだよ幻磨さんが！」

「世界で一番、愛してる！　ア、イ、シ、テ、ル！」

　きっと人生最初で最後だろうガチ恋口上を終えた幻磨。

　千雪の切ないアンサーが響く。

「でも世界で一番愛してくれているのに、幻磨さんは私の側にいてくれないんだよね！　親衛隊長なのに守ってくれないんだよね！」

「今生は縁がなかった！　拙者、ドルオタとやらに生まれ変わって、次こそ七人揃った『虹色オーバーチュア』の生歌を聞きに行く！　推しはもちろん、ちゆたんだ！」

「信じているから！　最前列を用意して待っているからきっとだよ！　きっとまた私に会いに来て！　じゃないと恨むからね、私、実は怖いし重い女なんだよ！　最後にお願いだけど、ライブに来るときは清潔感を大事にしてね。幻磨さん、ちゃんと無精髭にしないで手入れしてね！」

　落涙、交差する日月の刀。

　世界の転変。