異世界ギルド保安官は今日もストイックにきめる ～モテモテで最強だけど内気で臆病な保安官～

第6話

　髭（ひげ）男は住宅街を抜ける。

　レンガの道は石くれが目立つ農道になっていく。

　農地をコの字に囲うように労働者の家があり、倉庫と住居がだんだん見分けがつかなくなっていった。

　ここまでくると、警吏（けいり）の巡回路から外れて治安が急速に悪くなるのだ。

　影が町はずれの倉庫に消えると、距離をとっていた分、走って倉庫に近づいた。

　耳を澄ますと、中には動物の息遣（いきづか）いと、男女の話し声が聞こえる。

　――なるほど、そういうことか。

　俺は倉庫正面の閂（かんぬき）を外し、大きな扉を堂々と開けた。

　中はランプが灯り、男女と髭男がびっくりした様子でこちらを見ていた。

　――やれやれ、とんだ依頼主だ。今日はやっぱり厄日（やくび）だね。

＊＊＊

　早朝、俺は保安室に寄った後、リリーが昨日書き残した連絡先の住所を訪れた。

　場所はギルドハウスとカリトメノス通りのちょうど中間にあった。

　彼女の住居は一階が生活雑貨店で、二階の一室にあった。

　朝ということもあり、通りは随分うらぶれていた。カラスが仄暗（ほのぐら）い通りの残飯にありついて、狂ったように鳴いている。

　軋（きし）む木造の階段を上がり、部屋の扉を叩いた。

　何の反応もなかった。

　ことの顛末（てんまつ）を知っている俺は強気だ。普段なら絶対にしないが、ちょっとした怒りがあった。

　しつこく何度も叩くと、やがて部屋の奥で人の気配を感じた。

「はい？　なんですか……？」

　戸が小さく開くと、髪が波打って昨日よりも老け込んだリリーがいた。

　しかし大きな目を丸くして、相変わらず美人の片鱗（へんりん）が見える。

　どうやら、俺がここを訪ねてくることを予期していなかったようだ。

　こんな早くに――。

　言葉を失ったリリーはそう思ったに違いなかった。

「朝早くにすみません。フィンさんの居場所が分かりましてね。ちょっとお邪魔しますよ」

　開いたドアの隙間に足を入れて、俺は半ば強引に玄関に入った。

　部屋は簡素な作りで、低ランクのギルドメンバーや学生が借りそうな物件だ。

　リリーの服装は、ギルド保安室を訪れた際の気品漂うワンピースドレスと違って、男が着るような白いシャツを一枚しか着ていなかった。

「それで、弟はどこに……」小さな玄関をあがる前に、リリーは俺の袖口をつかんだ。奥の部屋からわずかに朝の光が射しこみ、反射したリリーの瞳は鋭かった。

「いいでしょう。私も早く終わらせたい」

　俺は左目を涙袋から上に押し上げる。

　ぐるりと目が眼孔の中で回転して、押し上げた手のひらに落ちた。

　リリーは小さな叫び声をあげて、袖口の手を離すと口を押えた。

「これはマジックアイテムですよ。私の左目は、風景をそのまま焼き付けて、投影することができるんです」

　巧妙（こうみょう）に作られた瞳孔（どうこう）を上にして手のひらに乗せると、空中に映像が浮かび上がる。ぼんやりと映し出された霧のような絵は、ゆっくりとピントが合うと、ある男の顔が写し出された。

　リリーの弟、フィンだった。