退屈な女

第7話 事故

「うわっ」

　子どもが飛び出してきた。急ブレーキを踏む。キキーッと嫌な音が響いた。

　俺は車を運転中だった。ハンドルを必死で右に切った。電柱にぶつかる。ドンッと大きな音が二回して車が止まった。

　心臓がどくどくと音をたてる。俺は肩で息をしていた。

　一度目は人にぶつかった音、二度目が電柱にぶつかった音だ。

　人にぶつかった。女だった。車にぶつかった衝撃で、女は民家の塀にバウンドしていた。宙に浮いたシルエットが甦る。

　人身事故、補償、被害者と加害者。社会的名誉、家族、様々な単語が飛び交う。

　だめだ、まずは負傷者の救護だ。俺の罪はあとから考えればいい。

　最悪なのは負傷者の救護を怠り救助が遅れることだ。

　ぶつかった音を聞いて民家から人が出てきた。急がないとひき逃げだと思われたら厄介だ。

　車を降りて負傷者を確認する。道路のまん中に女が倒れていた。出血もしている。不用意に動かしたら危ないだろう、まずは声をかけよう。

「大丈夫ですか？」

　うつ伏せになっていた女がゆっくり顔をこちらに向ける。背筋が凍った。まじか、この女。麻衣だった。

「うわあああん」

　子どもの泣き声がした。そうだ、最初に飛び出してきたのは子どもだった。

　まさか麻衣の子どもか？　いや子どもがいると聞いたことはない。姪がいると言っていた。姪だろうか？

　泣き声のするほうを見てみる。心臓が止まるかと思った。

「由梨亜（ゆりあ）……」

　俺の娘だった。どういうことだ。付近の民家から出てきたおばちゃんが由梨亜に近づく。

「あらあら、怖かったわね、大丈夫？」

　大丈夫なわけないだろう。子どもだぞ、恐怖に包まれてるに決まってるだろうが。

「あんたなにしてるんだ、救急車呼ぶぞ！」

　知らないおっさんが俺に向かって叫んだ。自分の娘が泣いているんだ、そっちが心配に決まってるだろうが。知らないおっさんに無性に腹が立った。

　救急車はおっさんが呼んでいた。

「赤……ちゃん」

　麻衣が腹をおさえている。

「ねえちゃん、妊娠してるのか？」

　おっさんが叫ぶ。麻衣は小さくうなずいた。

「負傷している女性は妊娠しているようです」

　おっさんがそう付け加えていた。

　麻衣が妊娠？　誰の子どもだ？　彼氏ができたのだろうか。しかしなぜ由梨亜と一緒にいたんだ？

「にいちゃん、警察にも電話しな！」

　おっさんが叫ぶ。いちいち叫んでくるのは腹が立ったが、警察に連絡するほうが先だった。

　救急車のサイレンが聞こえてきた。由梨亜はずっと泣いていた。