第12話 終業式
「もうしばらく会えないんだよな」
明日から夏休みが始まろうとしている炎天下の夏。
最寄り駅の改札を通り、定位置になりつつあるホームの中央、黄色い線よりも少し内側、電車を待っていた数メートル隣で、女の子がスマホを見ていた。
時刻は七時一〇分。
ミンミンとセミの鳴き声が響く中、汗が滴り落ちた。
何か調べものでもしてるのかな。
いつもの黒猫のブックカバーがかけられた本を持っているようには見えない。
もしかして熱いから電子書籍に切り替えた?
だとしたら、何を読んでいるのか分からないんだけど――。
もう一度、彼女に視線を向ける。
最近少しだけ目が合うようになったが、今日はスマホに集中している様だった。
何してるんだろ。
少し気になる。
ただ――。
「これじゃあ話しかけられないじゃん」
今日は終業式。
明日から夏休みだ。
文化祭の劇の練習のために、学校には行かなきゃいけないから、定期券は買っているけど、彼女が同じ時間の電車に乗るか分からない。そもそも、部活をやっているか分からないから、夏休みにこの駅に来るかもわからない。
だから、何かない限りは、一か月以上、彼女と会うことがないのである。
どうしよう。
昨日の放課後、会えなくなると気づいて、図書館で夏目漱石の本は借りておいた。
後は話しかけるだけなんだけど、スマホを見ていたら無理だ。
友達とのLINEや電子書籍を読んでいるだけだったら、まだいいかもしれないけど、ゲームしていて止めちゃったら、気まずくて何も言えなくなる。
もしそれがクリア寸前のところだった場合、一生話せない気がする。
それでも、今日しかないんだよな――。
スマホをポケットから取り出して、時間を確認する。
七時十三分。
あと、二分経ったら電車が来てしまう。
もう諦めるしか――。
あれ、スマホ見てない?
彼女がスマホを鞄に入れようとしていた。
今しかない。
今日はやるって決めたんだ。
だから。
鞄に入れていた、借りていた本を取り出す。
震えが止まらない体を抑え込むようにして一声――
「あの――」
え?
話しかけようとした瞬間、彼女はまたスマホを見ていた。
少しだけ視線が合ったが、彼女は首を振って「?」とした表情を浮かべた後、何もなかったようにスマホに目を向けてしまった。
……どうして。
もう少しで話せるかもしれなかったのに。
何か、重要な調べ物でもしてたのかな。
今日はもうやめておこう。
三学期からも彼女とは会えるはずだ。
取り出していた本を、ゆっくりと鞄に入れる。
今日も彼女と話せなかった。
電車が来るまで何をしよう。
話をすることを決めていたため、今日はラノベを持ってきていなかった。
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