「図々しいお願いですが、契約という形ではなく、友人という形で一緒にはいられないのでしょうか」

思い切ったこと聞いてしまい、ルイーゼの鼓動が大きくなる。

リンクが少し考えて口を開いた。

「こう考えてみて頂けますか。確かに私たち組織とルイーゼさんには契約が存在します。でも、私たち二人とルイーゼさんに契約がある訳ではないのです。私たちがルイーゼさんの元にいるのは、契約ではなく、ルイーゼさんのことを慕っているからです。嫌いだったら、我々は組織に異動希望を出しますから」

「姉さま、少し勘違いされておられるのでは？　私たちは自分たちの意志で姉さまと一緒にいるのです。何かに強制されている訳ではないです」

二人がそう言ってくれるのは嬉しいし、確かに仕事だから一緒にいるというだけではないようにルイーゼも感じてはいる。だが、ルイーゼの気持ちとしては、組織の仕事としてルイーゼに接しているという点を何とか完全に除去したかった。

「お二人は組織は抜けられないのですか？」

ルイーゼはもう少しだけ突っ込んでみた。

リンクは即答した。

「はい、抜けられません。もし、ルイーゼさんが我々と一緒にいたいと願ってくれるのであれば、我々はいるのが当たり前と思っていただいて、真っ直ぐにご自分の幸せのために突き進んで下さい」

ルイーゼはもう一つ気になっていたことを聞いてみた。

「お二人の人生はそれでいいのでしょうか」

「ルイーゼさん、一言だけ失礼を承知でお聞きいただきたいのですが、私たちの人生は私たちが決めるものです。ルイーゼさんにお気遣い頂くものではないです」

「姉さまは気にしすぎなのです。私たちは姉さまが好きで一緒にいるのに……」

二人には二人の事情があって組織に属しているのだろう。組織を辞めてついて来て欲しいなんて、自分勝手過ぎた。

（ちょっと待って。だったら私が組織に入るってのは出来るのかな？）

「ありがとう、アンリ。ところで、お二人の所属している組織についてですが、あまりお聞きしてはいけないものなのでしょうか」

「はい、出来れば、聞かないで頂きたいです。ルイーゼさんと一緒にいられなくなってしまう危険性があります」

「では、一つだけ。私は組織には入れないのでしょうか？」

これも即答だった。

「入れないです。そうですね、我々の組織は入るものではなく、なるものなのです。と言っても、何のことだかさっぱり分からないと思います。あまり話せないのです。すいません」

リンクらしくないよくわからない回答だった。

「私こそ立ち入ったことを聞いてしまってすいません。お二人を使わしてくれた組織の方々に感謝します。リンクさん、アンリ、これからもよろしくお願いします」

ルイーゼは、主従関係のようなものではなく、全く対等な関係を望んでいるのだが、今のままの関係を維持するしかないようだ。下手に突っ込むと関係がなくなってしまうかもしれない。ルイーゼは今の関係で妥協することにした。

（私はリンクを好きになってはいけないのかな）

この質問をしてしまうと、全てが壊れてしまいそうで、ルイーゼは怖くて最後まで言い出せなかった。

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