Birthday Blues【カクヨム版】

第1章 合コンで

第1話

なかなか終わらない仕事を全速力で終わらせて、駅の入り口へと息を切らせる。梅雨の合間の湿った空気が、私の肌にまとわりついて、じんわりと汗ばむ。ようやく待ち合わせの駅前のコンビニへとたどり着くと、不機嫌そうに煙草を吸う彼の姿があった。

「ごめん、要（かなめ）！待った？」

「……十分遅刻」

「ごめんってば」

嫌味を言われても、明るい笑顔で謝罪する。だって、この男を逃すわけにはいかない。どこをどう見渡しても、こんなにいい男はなかなかいないでしょ。私は、ハンドバッグからタオルハンカチを取り出し、顔をまとう汗をぬぐう。

「飯。どこに行く？」

携帯灰皿を、白いサマージャケットのポケットから取り出して、煙草を押し付けて火を消す仕草が、なんとも言えずカッコイイ。

「要とならどこでもいいよ」

「なんだそれ。じゃあ、いつものところに行くか」

「うん」

「ん」

要は私に向かって左脇を少しだけ浮かせた。私がいつもそこに掴まって歩くからだ。そんななんてことないことに胸をときめかせて、「要の左側は私専用だな」なんてお惚気なことを考えながらそこに掴まる。

要と付き合い始めて五ヶ月。多分、このまま何もなければ、私はこの人と結婚する。プロポーズをされたわけじゃないけど、私ももうすぐで二十五歳で、要は二十九歳。お互いちょうど良い年齢のタイミングで出会っているから、私はそのつもりで付き合っている。きっと、彼も同じ気持ちで居てくれていると思う。

「なに食べる？」

いつもの全室個室の居酒屋に着くと、要がメニューを広げて見せてくれた。