天才小娘に居候の騎士団長 〜体が無いなら借り暮らし〜

第5話 ぴょんぴょん森の魔物たち

　相手はホーンミラージ、手足を伸ばせばラヴィた（オレ）んと変わらないぐらいの大きさがある。

　いまは丸くなってこちらの様子を見ているようだが、注意すべき点はジャンプ能力が高いことぐらいか。っと、おっ！　ぴょーーんと早速その場で高く跳んでみせてきやがった。

「あぁーん？　高さで勝負しようってか、上等だ！」

　膝を曲げて屈み、全身の力（ちから）を下半身のバネに溜めこむ。そして一気に気合いと共に力（ちから）を解放させ――、

「ジャンプだ、コノヤローッ！」

　ぴょーーっん！　体が宙に舞い上がる。「うおっ」予想外の高さに焦りと共に声が漏れた。が、着地、成功。どうだ？　テメーの倍は跳んだだろーが、なめんなよ、コラ！

「わー、ラヴィたん、すごい、すごーい」

　なんだ？　真剣勝負の最中に気の抜けた声出しやがって。って、セシリアか。あ、でもあれ以上跳んだら、オレがセシリアの体に入るところだったわ、ヤベーな。

　体が軽いせいか、跳躍は予想以上だ。気をつけねーとな。

「さぁ、遊びはここまでだ。このオレ直々に退治してくれる！」

　本来の体ならば瞬殺だが、いまのオレは仮の姿、まさに産まれたてのラヴィたんだ！　ここは慎重にいく。

　先ずは左右にステップを踏み、こちらの様子を窺っていたミラージの右に回り込む。やはり、ちょこちょこ歩く分には問題ないが、回り込むにも一歩で済むところが二歩かかる。右手のナイフをヤツの左から右へ薙ぐも、ピョンと、お尻を避けられ、触れた程度の傷を付けたのみだった。

「ぬー……王国トップレベルだったこのオレが、ラヴィたんの体だと思った以上に弱くなるな」

　しかし、オレのパワーや基本スピードが落ちたとはいえ、この程度の魔物に遅れをとるはずもなく――

　傷を付けられたホーンミラージが反撃に転した。

　角を突き出し正面から突っ込んでくる！　ソイツをオレは左にピョンと低空ジャンプで跳び退く！　そして、右足を地面に蹴り付けた反動で、再びピョーンと跳び、ホーンミラージへ一直線！　手に構えたナイフをそのまま、右横腹に突き刺す！　

　三角跳びの要領だ。

　ピギャーッ！！

　突き刺されたホーンミラージは、勢いそのまま横に転がる。オレは大きく飛び上がり、上から首へのひと突きでとどめを刺す！　ミラージから瘴気が抜け、肉塊と化した。

　セシリアが座ったまま、笑顔でぴょんぴょん付いてきてくれている。ちっ、緊張感のねーヤツだ。

　まぁ、付いてきてくれたお陰もあるが、――うん、なんとかセシリアに戻されねー範囲で無事に戦闘終了できたな。

　パチパチパチー

「おー！　すっごーい！　ラヴィたん、おめでとーーっ！」

　うん、なーんか馬鹿にされてる気がしないでもないが、まぁいいだろう。それはそうと、

「オメー、なんでそんなニッコニコでこっち見てんだ？」

「えー、だって、チョコチョコ動くラヴィたん可愛くって、愛らしくって、もぉーっ、たまんないの！　だ・か・ら、喋らないで……ね？　お願い」

　セシリアは少し首を傾け片目を瞑り、オレの頭を撫でてくる。うむ、小娘からこの扱い、屈辱でしかない……。

「あたま撫でんのはやめぇー！　まぁ、オメーと離れ過ぎずに終わらせたのはなによりだ、流石に戦闘中にオメーの体に戻されるとラヴィたんが致命的だからな」

「うん、任せといて！　次も近くで見ててあげるから。――よっし！　ラヴィたん、つぎいってみよーーっ！」

　セシリアはニコニコ笑顔のまま、元気よく右手を目一杯上げた。

　やれやれ、呑気なもんだぜ。騎士団副団長としての威厳とかねーのかよ。

　――まぁ、今日はこの体での戦闘のカンを掴むのと、セシリアの気分転換が主な目的だし、これで良いのか。と、奥に進むうちにもニ体のホーンミラージが同時に現れ、今度は即、肉塊に変えた。

　――手応えがねー。セシリアはキャッキャと両手を頭に耳の形にして、ピョンピョン跳ねて喜んでいたが。

　ちなみに、ホーンミラージの肉はオレがバラした後、セシリアが袋に詰めて持ってくれている。結構、美味いんだぜ、これが。

「あ、ラヴィたん、あそこ！　ちょっと厄介なのきたよ、手伝おっか？」

　ガサガサっ！！　ザザザザザーーッ！　

　猪っぽい魔獣が猛然と突っ込んできた！

「ぅおわぉーーっ！　でっけーーっ！　回避ーーっ！」

　ジャンプじゃ無理！　右にツーステップしてギリ回避。真横を魔物が通った風圧が凄い。オレの耳が風に流される。

「ちょー待て！　グレイボアって、こんなでかかったか？」

「グレイボアにしては大きい個体だけど、ラヴィたんのからだの倍以上あるから、余計に大きくそう感じるんだろーね」

　コイツは口元に大きな牙を持つ猪型の魔物グレイボア。

　んー、元の体ならワンステップ回避だが、この体だとツーステップいるからな、めんどくせー。だが、コイツの動き直線的だし、突進前のモーションに合わせてやれば、

「突進タイミングに合わせてからのーーっ！　右目っ！　の位置に右手のナイフ！」

　ヒュンッ！！　

　可哀想だが右目にナイフを撫でつけ、ナイフに当たった勢いを利用して、独楽（こま）の要領で体幹軸に横回転、そしてプリプリおちりにナイフを、

「ブッ突き刺ーーっす！」

　ギャキャギャーーッ！！

　右目をやられ、右側に死角が出来たグレイボアは、見えない位置を補わんと、その場で、ナイフを深く刺したオレごと、右回転を始めた。

　もちろん、魔物からオレの姿は見えねー。……回転されながらも背中に乗り、急所の首筋を斬り捌く！

　グレイボアは瘴気を発して、――肉塊と、化した。

　拍手が聞こえねー？

　振り返ると、セシリアは目を大きく見開き。両手を口に充ててオレの方を見ていた。

「ん？　アホ面（づら）さらしてどーした？」

「――っ！　レ、レディに向かってなによ、その言い方っ！」

　どっか飛んでいっていたセシリアの思考、それがお帰りなさいして、

「あ、そうじゃなくって……なに？　いまの？　自分の倍以上ある相手をあんな簡単に。――えーっと、うん。とにかくっ、すっごいわ！　びっくりよ！　ラヴィたん」

　オメーの語彙力な？　本を読め、本を……。

「オメーもグレイボアぐらい余裕で倒せるだろうが。体が小さくなってもこれぐらい出来るわ」

「そりゃぁ、倒せるとは思うけど、わたしもなんか体動かしたくてウズウズしてき、――っ！」

　バキバキッ　メキメキメキッ！

　少し離れた樹々が押し倒される音が聴こえてきた！

「倒した瘴気に誘われたにしても、思ったより早くヤバそうなのが来やがったな、着いてこい！　セシリアッ！」

　オレは後ろを振り向くが――

「居ねーっ！　あ、先に前行きやがった。　オメーのが一歩大きいんだから先に行くな！　おいっ、オレを連れてかねーか、バカ小娘！」