第28話 協力者
「ティタンが隣にいるのだから、君が噂の溺愛令嬢か」
ミューズは知らないがティタンを呼び捨てにするのだから、地位のあるものなのだろう。
大柄な男は頭をさげた。
「俺はシェスタ国の王太子、グウィエン＝ドゥ＝マルシェだ。国の者が迷惑をかけたという話を伺っている。その節は失礼した」
「いえ、そんな。あなたのせいではありませんので、どうかお顔を上げてください」
王族が頭を下げるなんてそうそうない。
しかもグウィエンは全く悪くない話だ、こんなことされてはこちらが恐縮してしまう。
「話に聞いていたが優しい子だな。どうだ、シェスタに来ないか？」
「えっと」
唐突な誘いに、ティタンに腕を引かれる。
「グウィエン様、戯れは程々に。殴りますよ」
噛みつきそうな表情で言うティタンにグウィエンは大声で笑う。
「それは止めて欲しいな。お前にやられたら頬が腫れるだけでは済まなそうだ」
こそっとマオがミューズに耳打ちする。
「グウィエン様の挨拶のようなものです。女性と見れば声を掛ける人なので、くれぐれも二人きりで話しをしては駄目ですよ」
「そうなのね」
マオの忠告を胸に刻む。
「グウィエンの非礼は俺が詫びる。俺はパルス国国王のルアネド＝バンフェルグだ、これからよろしく頼むよ」
「国王様？！」
まさかのパルス国王とは。
若いし、そしてまさかこのような場で会えるとは思ってなかった。
思わずティタンの方を振り向く。
「あぁ、そう言えばそうだった。どちらかというと兄の友人としての認識が強くてな。意識していなかった」
思いのほかすごい人たちに声を掛けられ、ミューズは驚いてしまう。
（これ、絶対後で熱が出るわ）
動悸が激しいのがわかる。
「アドガルム国、スフォリア公爵の娘、ミューズと申します。この度はお二方にお目にかかれて光栄です」
スカートをつまみ、片足を下げ、礼をする。
「かしこまることはない、気軽に接していいからな」
そう言い放つはエリックだ。
「それ俺が言いたかった。ミューズ嬢、いっぱい話をしような」
グウィエンがにこやかな笑顔を向けてくれる。
「エリックの義妹だし、ティタン様の婚約者と伺ってます。困ったことがあれば俺も力を貸しますので、遠慮なく相談してください」
二人の王族の気遣いにミューズはもはや何と返していいかわからない。
今日も体が保たないかもなと少し眩暈がしてきた。
和やかな雰囲気から一転して、真面目な雰囲気となった。
『二人に頼みたいことがある』
口を開いたのはエリックだ。
話す言葉はアドガルムの公用語ではない。
『手紙も送ったが、目は通したか？』
問われグウィエンは首を傾げた。
『そんなのあったか？ セト』
『ありましたし見せましたよ！ 何で忘れるんですか！』
グウィエンの従者のセトが、アドガルムの印が入った手紙をこそっと出して渡す。
『セラフィムのお坊ちゃんを懲らしめる話だろ。聞いている』
ルアネドの従者、シュゼットも手紙を出してみせる。
何の話かと戸惑うミューズにティタンが教えてくれた。
「オーランドにわからせるために、二人は協力をしてくれるそうだ」
「そうなのですか！」
自分の為にこのような人たちまで巻き込むとは。
言葉がわからないミューズの為に、レナンが三人の話を通訳してくれた。
『なるほど、こんな事情か。女の子を困らせる男は許せんな。何をしたらいい？』
グウィエンはようやっと手紙の内容を理解し、エリック達に向き直る。
『特別な事はない。ただ相手の自滅を待つのみだ、その際に少しティタンの良さを言ってもらえればいい』
早口で、かつ別な言語でのやり取りに三人は慣れているようだ。
「秘密の話をするときはいつもあぁだ。俺は断片しかわからない」
ティタンもお手上げのようだが、レナンはそれについていき通訳をしてくれる。
改めて姉の凄さが分かった気がした、こういうところもエリックが気に入ったのだろうな。
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