野草から始まる異世界スローライフ

第3話

　――私は幸せだ。

　いまの、パパとママの子になれてよかった。

　手を伸ばせば無条件に抱きしめてくれる。

　優しい言葉がもらえて、笑顔がみえる……大人だった頃を忘れてしまうよ。

　私はやさしい両親のもとで元気に育ち、五歳になった。

　すこし前にベビーベッドは卒業して、ママとパパが作った、ルールも守れるようになったけど。あいかわらず書庫には鍵がかかっていて中に入れないので。もっぱらお昼寝の時間に、光の球で魔力の練習しているくらい。

「天井まで飛ばして、次に壁に…………ふうっ」

　たのしいけど少し飽きたかも……いまの時間パパは仕事で、ママはリビングで編み物かな。

　――よし、ママのところにいってみよう。

　毎日欠かさず光の球をだして、魔力に触れていたからか。

　リビングのソファーで編み物をするママの魔力がみえた。

　ママは繊細に魔力を調整しなから、編み物してる。

　両手を使って、魔力をこうして……あーして……こう、あや……

「……エルバ、そこで何をしているの？」

「！」

　――あちゃ、ママにバレた。

　少しでも、ママのまねをしょうとすれば、すぐに見つかる。

「……ママ」

「こんな壁ぎわに隠れて、なにをしていたのかしら？」

「あ、あのね、ママに絵本を読んでもらいたくて……きたの」

「絵本？　あーあ、お気に入りのクマさんとウサギさんの絵本ね。いらっしゃい、エルバ」

「お、おおっ！」

　ママがひょいと人差し指先を動かすと私の体はフワリと浮き、ソファーに座るママの膝の上に乗り。ちかくの本棚からは絵本が飛びだして膝の上にのった。

「これだ、クマさんとウサギさんの絵本。ママ、ママ、はやく読んで、読んで！」

「はい、はい、読むわね。昔々。ススの森には仲良しの、クマさんとウサギさんが住んでいました……」

　その、クマさんとウサギさんは些細な事でケンカをするけど、いつの間にか仲良しに戻っている……そんな話だった。

　ーー前世の妹はいつも私を見下していた。

　仲のよい姉妹なんて夢のまた夢で、ケンカ、言い合い、テレビのリモコンの奪い合い……ひとつもなかった。

『お姉ちゃんは近寄らないで』

『…………』

　私は家族の輪にも入れず、部屋でひとり、勉強机に座り勉強していた。

　――なぜかわからないけど、妹に嫌われていたなぁ。

　ほんとうは――妹と仲良くしたかった。

　もう、叶わないけど。

「ママ、ママ。クマさん、ウサギさん、なかよしになった～！」

「そうね、なかよしになったわね」

　❀

　私が生まれ変わった異世界の時間はゆっくり進む。

　特に魔法使いは自由に寝て起き、気が向いたら薬を作り、実験、研究して魔法を使用する。

　――ほら、今日もお隣から聞こえてきた。

「ららら～らぁ～」

「あ、きれいな歌声？」

「おとなりのカリーナの歌声ね。彼女の歌声はいつ聞いてもキレイね」

「うん、キレイ、キレイ！」

　おとなりに住む魔女のお姉さんは。魔力をふくんだ歌と水魔法を使い、庭に咲いた花と木々に水を撒く。その水と歌声を浴び、花と木々は生き生きと育っている。

「ママ、窓からみてもいい」

「いいわよ。いま、エルバ専用のお立ち台を用意するわね」

　お立ち台をママに置いてもらって、窓枠からながめる。歌いながら花に水をまくお姉さんの周りには、魔力の光がキラキラしていた。

「わぁ、キラキラだ！」

（カリーナお姉さんもママと同じで、繊細な魔力をあやつってる）

　その反対側の家から薬を作っているのだろうか。

　ナナさんの楽しげで、パワフルな魔法詠唱が聞こえてきた。

「ほれっ、そりゃ、とう！　良い腹痛の薬になるのじゃーぞぉ！」

「あらあら、ナナも張り切り出したわね」

　この詠唱と歌を聞き、ママはエプロンを付けて袖をまくった。

「エルバ、私達もカリーナと、ナナには負けられないわよ」

「あい！」

　ママは指揮者のように、人差し指を振りながら魔法を操り、家の掃除を始める。私もそれをまねて子供用のはたきを握り、お手伝いをする楽しい時間のはじまった。