サ帝

17

　いい加減にしろ。どこまでこの俺を弄ぶつもりだ。

　とぼけているようで、裕介は急に本質を突いたり、鋭い指摘をしてくる時が時折ある。

　時折。

　ごく稀にともいう。

　何にせよすぐに言い訳をしなければ。

『前にいる竹沢先輩の前腕を見ていただけだ』『それはそれでどうなの』『俺の前腕もよければ見るかい？』『何で古井先輩が入ってくるんすか？』

　左隣の古井先輩まで急にノートを回してきた。地獄耳というか、一体何がどうなれば前腕を見てもいいという提案につながるんだ。

　先輩はニコニコでこっちを見つめてくる。

　やめて下さい。先輩は美少年だとは思うけど、俺にそっちの気はないんです。

『先輩は新入部員に興味津々なのさ』『先輩はどうやって人を騙くらかすか考えているだけなのでは？』『そうだね、ハメ方のことしか考えていないと言っていい』『とらえられ方によってはその言動捕まりますよ』

　思わず尻がキュッとしてしまった。

　違うよね？　陥れる方のハメるだよね？

　いや、陥れる方でも普通はよくないんだけど。

　でも違う方だともっとよくないから。少なくとも俺にとっては。

　ちらちらと滝部長の方を窺いながら、古井先輩にノートを回す。

　こちらの行動に気付いている様子はない。どころか本格的に舟をこいでいる。アンタも耐えられてないじゃないか。

　心の中でツッコミを入れていると、また古井先輩からノートが回ってきた。

『気持ちいいから、しょうがないね』

　どっちだ。

　一体こいつはどっちのことを言っているんだ。

　気持ちと尻をますます引き締めながら、なんと返事をしたものか考える。

「大海」

　ふと、名前を呼ばれたような気がして瞬きする。

　気付けば、滝部長がこちらを見ていた。

　というよりも、俺がずっと部長のことを見つめていたのだ。

　より正確に言うならば、部長を目に移しているだけで、特に見つめているつもりはなかったのだが、そりゃ見られている側からしたら、凝視されているように感じるだろう。

「熱烈にちらちらと俺を見つめてくれているところ悪いが、時間に集中してくれ」

　蒼だけでなく、部長まで隙あらばいこうとしている新入部員みたいじゃん。

　一日で何個属性乗っけてるんだよ。

　速やかに謝罪した後、スムーズに、シンプルに答えなければ。

「すみません、つい」

　ついじゃねぇ。

　これ自白と一緒だろ。

　自分で状況を悪化させてどうする。

『大丈夫』

　教室がクスクスと小さな笑いに包まれる中、また古井先輩からノートが回ってくる。

『航史郎は色んな事情に寛容だよ』

　それは死ぬほどどうでもいい情報だった。