　十時頃、チャイムが鳴り、美里はドアホンの液晶画面を見て玄関へ向かった。

　ドアを開けると青白い顔をした明が立っていた。

「アキラちゃん」

「お母さん、タオは」

　返ってくる言葉は分かっているのに聞かずにはいられなかった。

　美里は寂しそうに微笑み「行ってしまったわ」と言った。

　明をダイニングへ通し、ソファーに座らせた。

　冷たい麦茶を出し、美里も向かいのソファーに腰を下ろした。

「昨日ね、ヨコタニ君とマツウラ君という子達が訪ねてきてくれたの。タオに会いにきてくれてね。留学した事にしたけど、嘘を付くのが辛かったわ。でも嬉しかった。高校でもいい友達を見つけられたみたいで。タオ、中学の時の友達全部失くしちゃったから」

「……タオ、二人といる時は私には見せない顔をしてた」

　とても気楽そうな。それが羨ましかった。

「アキラちゃんにしか見せない顔だってあったはずよ」

　それはどんな顔だろう。

　笑っている顔だろうか、怒っている顔だろうか、呆れている顔だろうか。

　最後、太鳳はどんな顔をしていた。

「タオの部屋、行ってもいい？」

「どうぞ」

　階段を上がり、二階の一番奥のドアの前に立った。

　今度もこのドアから夢へ向かったのだろうか。

　どうか、私を夢の世界へ連れていって。そして太鳳に会わせて。

　そんな願いを込めてドアを開けると、前に来た時と同じ、現実の、太鳳の部屋がそこにあるだけだった。

　明は壁に寄り掛かり部屋を眺めた。

　今なら分かる。

　ここは私の部屋に似ていたんじゃない。おばあちゃんの部屋に似ていたんだ。

　断捨離なんかじゃない。

　いつ死んでもいいように、遺品整理がしやすいように物を置かなかっただけだ。

　そんな、子供の、悲しい気遣い。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい