チェンジソルジャー ザーガ

第25話 兄妹の戦士

大量発生したワーウルフ・ダークエンジェルを倒すべく、ヒサは六問と幕昰と共に戦いを続ける。

「不平等な人間に死を。幸せな者と不幸な者、そんな者を生み出した神に死を」

彼らの考えは極端であり、決してその行動は許される物ではない。

変わるの戦士（チェンジソルジャー）として負ける訳にはいかなかった。

剣を生成し相手を斬り裂いて行くと、Ｚ３＋（ズースリープラス）とそれに似た黒き戦士が視線に入った。

しかしあまりの敵の数に話しかける余裕などない。

鉄製の看板を吸収し、ハンマーを生成する。

堕天使に向けて剣を投げつけ、心臓部を貫き爆散させた。

「ヒサ君。相手はかなり焦っているみたいだ。だけど、何か引っ掛かる」

六問の言う通り、堕天使が同じ場所に集合して人を殺害することは珍しい。

策略があるのか、行動がなにか仕組まれている様にしか見えない。

「えぇ、確実にある気がします。恐ろしい計画がきっとあるはずです」

「うん。これ以上、被害者を生むわけにいかない」

握りしめた拳に破壊エネルギーを宿し、オリジンザーガは堕天使を次々と殴り、爆散させていく。

だが減る様子はまったくない。

それどころか増えている様に感じた。

一方で如鬼はＺＤ（ズーディー）の装着者が義理の兄である現人とは知らないまま、共にワーウルフ・ダークエンジェルを蹴散らしていた。

「クッ………キリがない」

それでも増殖しているかの様に戦力が落ちない堕天使達。

そんな中スーは分析したデータをまとめると、内容を分かりやすくするため処理を行った。

『如鬼、あいつらには母体が存在するんだよ。生み出し続けている母体を倒さない限りこの戦いは終わらない』

「分かった。それで母体の位置は？」

『ダイヤツリーの屋上、そこから堕天使は飛び立ってる』

ダイヤツリーとは現在使用されていない電波塔で、観光地として人気がある。

如鬼も小学生の頃学校の遠足で来たことがあるが、小さい頃だったのと、父の死のショックで記憶は曖昧だ。

ダイヤタワーまではバイクで行けば然程（さほど）遠くない。

彼女は白バイに乗り込み、アクセルを捻ろうとする。

すると光炎が『ちょっと待ちなさい！』とマイク越しに叫んだ。

「なんですか急に？」

『いくらＺ３＋（ズースリープラス）とは言え、１人じゃ危険よ。ヒヤさんとか六問さんとかと協力して行動しな………』

その続きを言おうとした時、ＺＤ（ズーディー）が彼女に近づいて来た。

「Ｚ３＋（ズースリープラス）の装着者、本当に夏華（なつか）ちゃんだったのか」

聞き馴染みがある声に、夏華と呼ばれた如鬼は驚きで口を噤（つぐ）む。

「俺だよ。現人だよ。久しぶりだなぁ〜。いや、そんなことを言ってる場合じゃない。光炎Ｚ（ズー）リーダー、今回は協力関係を結び、ダイヤツリーに共に向かうのはどうでしょうか」

『分かりました。この共同作戦、お互い失敗は許されませんよ』

「はい。分かっています」

連絡を聞き、夏華は動揺を隠せない。

兄が禁断の戦士に成り、共に戦うことになるなんて。

自衛官として働いているのは知っていたが、まさかの展開に恐怖すら覚える。

血は繋がっていないとは言え家族は家族だ。

気付かされた。

やはり兄には死んでほしくないと。

戦闘マシーンに成り切れない今の彼女にとって迷いが生じる。

すると現人は不安そうな妹に対して「心配し過ぎただよ」と微笑みながら声をかける。

「それに家族のためにも俺は死なない。夏華ちゃんがそのパワードスーツに執着するのも分かる気がする。でもまぁ、力に溺れることは絶対あってはならない。それだけは忘れちゃダメだ」

「現人君こそ、その機体は元々死に近づく欠陥品を強化した物なんだよ。もしも危なくなったら着脱して」

「あぁ、分かったよ」

こうして如鬼は白バイで、現人は軍用車両でダイヤツリーに向かうのだった。

数十分後、バラダゼとその部下達の巣窟と化した電波塔に到着した２人はエレベーターで最上階に向かっていた。

まるで誘い込まれているかの様な感覚。

自分を超えるブラックナイト・ダークエンジェルの存在。

だが今は仲間がいる。

如鬼はそう考えを巡らせながら、到着した最上階。

エレベーターのドアが開くと、ワーウルフ・ダークエンジェルの母体であるコアワーウルフ・ダークエンジェルが黒騎士の背後で守られているのが見える。

女性を思わせる人狼が緑色の液体に入ったカプセルの中で蹲（うずくま）っている。

下の管からは液体が染み出し、人狼が生み出されているのが分かる。

「ついに来ましたか。現代の戦士、そして禁断の戦士」

ブラックナイト・ダークエンジェルが剣と盾を構え、楽しみに待っていたと言わんばかりにクスクスと笑う。

それに対してＺ３＋（ズースリープラス）は〈バスター〉を構え、ＺＤ（ズーディー）はサブマシンガンの〈アーチャーＤ（ディー）〉の銃口を向ける。

「いくら武装を強化したところで、私には勝てない」

「それはどうかな？　俺達は必ず堕天使を全滅させる。覚悟してもらうぞ」

「随分（ずいぶん）と余裕ですねぇ。ならばその言葉がウソでないか確かめてあげましょう。簡単（かんたん）に死なないでください」

自信過剰な彼だが、実力は如鬼を遥かに超えている。

それでも強化されたＺ３（ズースリー）と相棒のスー、そして現人がいる。

照準を合わせた〈バスター〉のトリガーを弾き、黒騎士に向かって銃弾が撃ち出された。

神速で宙を飛び、攻撃を躱しながら一気に距離を詰め、如鬼に剣を振り翳（かざ）す黒騎士。

しかしスーの的確な分析で腹に回し蹴りを食らい、さらに銃撃を浴びる。

「グッ…………」

「あなたの様な強さを過信し、力に溺れる者に負ける訳にはいきません！」

彼女のカウンター攻撃に痛みで呻くと、高笑い上げる。

「ふん。その発言、勝ってから言ってもらいましょうかぁ！！」

如鬼夏華はまだ知らない。

目の前にいる敵がバラダゼに姿を変えられ、洗脳された鈴静であることを。