第37話 袋の童貞は穴を目指す(6)
ミナは冷たい真顔で、イッサクとヒスイのキスシーンを凝視していた。
後に続いてきた近衞の騎士二人は、イッサクとデスノスを見つけて声を上げ、無線で指示を飛ばしている。
マノンは初めて間近で見るミナに興奮して頬を赤らめていた。
イッサクはヒスイに集中していた。
ヒスイの唇が少し暖かくなった。腹に指を当てると、肋骨や内臓の怪我が回復しているのがわかり、イッサクはヒスイの胸に手を当てた。
「仕上げだ。王命、弱きものよ、退け!」
ヒスイの体がビクと跳ね、口から「ううん」と吐息が漏れた。
ミナの目がこれ以上無く見開かる。
「……逃げるぞ!」
ミナの形相に恐れおののいたイッサクは、ヒスイをそっと寝かせ、ナマクラの剣をとって、窓に向かって走った。
ミナは冷たい真顔のまま、なぜか動かない。だがそれがかえって不気味で、恐ろしかった。
「またな!マノン!ミナに遊んでもらっておけ」
イッサクは時間稼ぎのつもりで言ったのだが、マノンは首を横に振った。
「わたしはミナ様からイッサクをネトるんだもん!」
すると、それまで時間が止まっていたように動かなかったミナが、ぐりんとマノンを振り返った。見開かれた瞳からは静かな殺気すら漏れ出ていた。
イッサクは10歳女児にマジの反応を示すミナにドン引きしつつも、ミナが気を取られている内に窓から外へと飛び降りた。
路地にでると、近衞たちがイッサクを捕まえようと、すでに包囲を展開させていた。
しかし地の利は3ヶ月間ここに潜んでいたイッサクにある。
イッサクは細い路地へと逃げ込むと、ろくな明かりもない真っ暗な道を、全速力で走った。
「ちょっとまってくれ!」
デスノスがついていけず、たまらず声を上げた。
焦るイッサクは、もどかしく振り返ったが、デスノスの格好を見て唖然とした。
なんとヒスイをおぶって来ていたのだ。
「なんで連れてきた!?後はミナにまかせておけよ!」
「いまのミナはだめだ。お前も見ただろ、ヒスイを見る目の異様さを。何をするかわからんぞ、あれは」
言われてみれば、イッサクがヒスイに薬を飲ませているところや、マノン振り返った時のような目をしたミナを、イッサクは見たことがない。
「俺なんかしたか?」
「あのマノンという少女に手を出したと思われたのかもな。このロリ王め」
「ロリは濡れ衣だ!!」
そうこうしている間にも,近衞騎士や警察官の声が迫ってきていた。
イッサクは気を取り直して、また路地を歩き出す。
「とにかく逃げるぞ」
「でもどこに逃げる?通りには検問、店や駅には警察官が張り付いているし、包囲も一気に狭められている。どこかの民家に押し入っても通報されたら逃げ場がなくなる」
デスノスは言いながら、現状を整理している。
イッサクは「ふむ」と少し考えると、路地を出て、明るくて大きな通りに出た。
大勢の祭りの客の中に見える警官の数が、さっきよりも明らかに増えている。
「こんなところにいたらすぐに見るかるぞ」
デスノスが背を丸めてイッサクの耳元で訴えるが、イッサクはデスノスに目出し帽を渡していった。
「さっき拾った。これつけて堂々とゆっくり歩け」
「なぜ俺がこんなものを」
「似合うからだよ」
そう言ってイッサクも、拾った猫耳のアクセサリーを頭につけると、街の中心部に向かって、周りの客たちと同じスピードで歩き出した。
「この方向であってるのか?中心に向かっておるぞ?」
前から4人の警官が歩いてくるのをみて、デスノスは不安げに聞いた。
ミナの近衛から連絡がいっているのだろう。警官たちは鋭い目つきで、あたりを見回している。
目出し帽を被ったデスノスが、緊張して少し早足になりかけると、イッサクがデスノスの脇腹を殴った。
「殺人鬼になりきって、ゆっくりだ」
イッサクは、いつの間にか手に光る輪っかをくるくる回して笑っている。
警官たちはもう目の前にきている。
デスノスは覚悟を決めて、一回深呼吸をし、のしのしと歩く。
ゆっくり歩いていると、またあの死霊たちがヒスイめがけて群がってきた。
イッサクとデスノスが、死霊の手をあしらいながら歩いていき、4人の警官たちととすれ違う。
彼らはイッサクとデスノスに視線を向けることも無く、そのまま離れていった。
デスノスはふうっと息をつくと、イッサクが笑った。
「逃げてる奴が、こんな格好をして中心部に歩いていくとは思わんよな」
イッサクは死霊の何体かを蹴り倒しながら笑っているが、デスノスは狐につままれたような顔をしていた。
警察官は無能ではない。
いくら仮装した人間があふれていようとも、不審者に気づかないなんてことはない。
ましてや、いまは非常線が張られている最中だ。
だが警察官たちは、すぐ横にいたイッサクに見向きもしなかった。
影や存在感が薄いというレベルではない。
まるでイッサクという人間が、ここにいなかったような感じだった。
「どしたよ?」
イッサクが振り返った。
デスノスは、目の前のヘラヘラした顔をじっと見据えて言った。
「お前は、本当にここにいるのか?」
イッサクはデスノスの青ざめた顔をみて、ニヤと笑っていった。
「俺はまだここにいるじゃねーか」
そうしてイッサクは人の流れの中へと歩いていく。その後姿は、瞬きをしている間に見失いそうで、デスノスは慌てて追いかけた。
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