悪役令嬢が書きたくて

06 ノート

　文芸部に入部した翌日。あたしは軽い足取りで部室へと向かっていた。もう、あそこはあたしの居場所なのだ。思っていたのとは違うけれど、支えてくれる先輩たちもいる。カバンには、エレノアのノート。今日はこれを初公開するのだ。

　部室に入ったとき、既に三人の先輩たちは揃っていて、長机の上に置いたスナック菓子をつまんでいた。まずは快人先輩が声をかけてくれた。

「こんにちは、優衣さん。よければ、お菓子どうぞ」

「はい、頂きます」

　パイプ椅子に座り、スナック菓子を口に放り込むと、祥太先輩がにこやかに寄ってきて、あたしの右腕をつついてきた。

「優衣ちゃん、今日はノート見せてくれるんだよね？」

「はい！　少し恥ずかしいですけど……」

　あたしがカバンからノートを取り出すと、三人の先輩たちが一斉に覗き込んできた。

「うわっ、下手くそな絵だな」

「失礼ですね！」

　いきなりの瑠可先輩のダメ出し。これに怖気づくあたしではない。あくまで小説を書きたいのだから、絵の上手さなんて二の次だ。書籍化したら、絵師さんがついてくれるだろうしね。

「これがエレノアです」

「へー、いかにも悪役っていう目つきだな」

　祥太先輩が、エレノアの絵の目元を指した。そう、そこが良いのだ、彼女は。続いてあたしは、彼女の設定について説明した。

「彼女は公爵令嬢です。王家との繋がりが深く、地位も財力も物凄く高いんです」

「ああ、悪役令嬢のテンプレってやつか」

　瑠可先輩が理解を示したようなので、先を続けた。

「エレノアは、王子であるジュールと婚約しています。そこに平民であるアンが現れて、婚約を破棄されるんです」

「王子と平民……ですか」

「はい、快人先輩。作中のゲームの中では、アンが主人公なんです。この子も良い子なので、エレノアに転生した本人は実は嫌っていないんです」

　あらすじはこうだ。ある日突然、自分のやっていたゲームの悪役令嬢であるエレノアに転生してしまった主人公は、自分の運命を変えるため奔走する。主人公は心優しい性格なので、アンを虐めようにも虐めきれずにいる。そんなところだ。

「で、話はどうなるんだ？」

　瑠可先輩の言葉に、あたしはたじろいでしまった。

「ちょっと悩んでまして……。エレノアの幼馴染とか、騎士隊長とか、キャラクターはたくさん思い浮かんでいますし、ノートにも設定は書いているんですけど」

「キャラクターの動かし方や、その後の展開が思い浮かばない、と」

　快人先輩が整理してくれた。やはり、この中で一番頼れるのはこの先輩だ。祥太先輩は、勝手にページをめくってへーやらほーんやら声を出していた。瑠可先輩は、気がそれたのか、スマホに目を落としていた。

「とりあえず、プロローグだけでも書いてみてはどうですか？」

　そう快人先輩が提案してくれた。

「そうですね！　転生してきたところまでは決まっていますし！」

「部活用のパソコンがありますから、それを自由に使っていいですよ」

「本当ですか！？」

　部室の戸棚を開けた快人先輩は、ノートパソコンと充電ケーブルの一式を渡してくれた。祥太先輩は、まだノートを読み込んでいる。瑠可先輩はというと、とうとうスマホゲームを始めたようだった。

「じゃあ、書いてみますね！」

　そうしてあたしは、エレノアの物語を紡ぎ始めた。