　……なんとも驚いたわ……『還らずの荒野』を一望とはね……

　……それよりも驚いたのは娘のクレア……あの笑わないぶっきらぼうの娘が、あんなに女らしくなって……

　……寝たのかしらね？この男と……でも、誠実そうな男よね……いささか容姿は問題ありだけど……

　……クレアも出戻り、このままでは修道院に入れるしか無いけど、この男、間違い無しに『神の使徒』じゃないの……

　……私の鑑定が深く届かないのよ！あり得ないわ！……

　……陛下がどう考えておられるか分らないけど、少なくともこの男をつなぎ止めなくては……

　……でも、どうするか？平民相手に例え出戻りの娘と云えど、降嫁はありえない……

「ヒロ殿といったかしら、クレアのことをどう思っているの？」

「妻にしたいと思っております」

「一応、こんな出戻り娘でも王女なのよ、平民に降嫁はあり得ないのよ、どうするつもりなの？」

「出来ますれば、国王陛下に嘆願したいと思っています、その後は、国王陛下のお言葉を伺い考えます」

　……この男、見てくれよりも胆力がありそうね……

「軟着陸できるとお考えなの？」

「神様の『宣託』があり、クレア様を娶ることに対して、お祝いをいただいております、だからどんなことがあっても、クレア様を娶れるとおもっております」

「神様の『宣託』ですか……」

　……『宣託』を受けたの？あながち嘘ではないわね……

　……私としても、娘には幸せになって欲しい……陛下はあの馬鹿侯爵に、クレアを押しつけたけど……

　……クレアは可哀想に子をなせぬ身体、不憫で……これほどの美貌なのに、あの馬鹿ぐらいしか……

　……王族貴族に嫁ぐとなると、子をなさねばならぬ、不妊の女は妻にはなれない、愛人が関の山……

　……なんとか侯爵夫人に押し込んだときには、少しばかり母としては嬉しかった……

　……それを、暗殺とは……どんな理由かは、クレアの書類に書かれているのでしょうが……陛下が宰相に直接渡されたみたいで……なにか大変な事が書かれていたのでしょうね……

　……クレアもその事に対しては一切喋らないし……

　……そんなことより、クレアの身の振り方よね……

「神様からお祝いを頂いたとおっしゃったわね、この国の嫁取りは代金がいるのはご存じね、その『神様からお祝い』、差し出せるの？」

「お母様！」

「クレアは黙ってらっしゃい！」

「差し出します！勿論、差し出します」

「云いましたね、二言は無しですよ」

「誓います」

　……何とかなりそうね……

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