有人島か無人島か
コーヒーを味わってお店を後にした。
居酒屋へ戻り、ホテルへ戻るかどうかを協議。結果、多数決でホテルへ戻ることは取り止めになった。
あんな事件があったし、警察が今でもわんさかいるようなので仕方ない。
しばらくは遠見先生の病院でお世話になることに。
「
「ああ、天音。丁度いいからこれからのこととか話そう」
「うん。移住先とか決めないとね」
そんな中、千年世とリコもこっちにやってきた。
「私も混ぜてください」
「あたしもあたしもー」
千年世は相変わらず迷彩服を。リコは可愛らしいルームウェアだった。ちょっと露出が多くて目のやり場に困るな。
「千年世とリコは、どこか行きたい国はあるか？」
話を振ってみるが、二人とも難しい顔をしていた。……そうだよな、普段海外旅行なんて行かないし、日本を離れたくない気持ちの方が強いはずだ。俺もぶっちゃけそうだし。ごはんは美味いからなぁ。
案が出ないかと思ったが、リコが手を挙げた。
「あたしはバリ島とかタヒチ島とかいいと思うんだ！」
「へえ、リコは島系がいいのか」
「まあ今までも島ばかりだったし、馴染み深いと思うんだ。ほら、今も対馬だし」
言われてみればそうだ。俺たちはほとんどを『島』で過ごしている。無人島やら、なにかと島に縁があるからな。まあ細かく言えば日本も島だが。
リコの案はアリだな。
今までの経験からして島は間違いない。
逃げやすさはあるからな。
「なら、自分は無人島でよいかと思います」
千年世からもようやく案が出た。なるほどね、原点回帰で無人島も悪くない。むしろ安全性はかなり高いと言えよう。
位置情報も割れにくいし、ネットとは隔絶されているわけだからな。
「有人島と無人島もありだな。天音はなにかあるか？」
今度は天音だ。けれど、なぜか天音は頬を赤くしていた。……な、なんでそんな反応を？
「…………そ、それは……」
「それは？」
なぜか耳打ちされた。
「……早坂くんと一緒ならどこでもいいよ」
恥ずかしそうにそう言った。
マ、マジか！
こっちまで恥ずかしくなってきた！
妙な空気感に陥っていると千年世もリコも怪しんでいた。……ですよね。
「今、なにをコソコソと？」
「気になる気になる～！」
二人ともずいっとこっちに顔を向け、薄情しなさいと詰め寄ってきた。ちょ、うおッ！？
さすがに今のを素直に話すなんて恥ずかしすぎて俺が死んじゃう。無理無理！
というわけで俺は誤魔化した。
「天音は日本がいってさ」
「「ええッ！？」」
そうなるよな。
移住の話なのに日本がいいだなんて。だけど今のは俺の誤魔化し。とっさに出た優しいウソなのである。許せ、千年世とリコ。
そんな話をしていると背後から気配が。
誰かに抱きつかれた。
「てっちゃ～ん♪ 一緒にお風呂はいろぉ～」
それは桃枝だった。小さくて柔らかい体が密着していた。
「も、桃枝！ 風呂って……」
「この近くに温泉があるんだよ～。一緒に行こ」
「それは構わんが…………あ」
みんな行きたそうにこちらに視線を送っていた。でも、さすがに大人数で行くのは目立ちすぎる。こんな美少女たちと集団で動けば嫌でも目立ってしまうのだ。
仕方ない、ここは男らしく俺が決めるか。
「じゃあ、桃枝と千年世、それとリコで」
むろん、他のメンバーから不満が出たが、俺は“天音の面倒も見ないと”だからと説得した。すると残る北上さんたちは渋々ながら了承してくれた。……ほっ。
「気をつけてくださいね、哲くん」
「ああ、北上さん。こっちは頼んだぞ」
俺と桃枝、千年世とリコは温泉へ向かった。
◆
銃口と銃口が向き合っていた。
今にも引き金を引きかける三秒前。恐ろしいほどの殺気がぶつかり合う重苦しい空気。……どうしてこうなった。
俺たちはただ、温泉へ入るつもりだったのに……！
それは温泉へ向かう道中だった。
黒服の男たちが数十人と突然現れ、俺らは囲まれてしまったのだ。まさか銃を向けられるとは思わなかった。幸い、こっちにも千年世とリコが持つ隠し武器があったわけだが、人数的に不利すぎるな。
どうするべきか考えていると、黒服たちの間から見知った顔が現れた。
「……早坂 哲。ようやく見つけたぞ」
「あんた……！」
そうか、この男。もうここまで追ってきたんだな。
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