盗んだだけでは、どうにもならない～婚約破棄された私は、新天地で幸せになる～

第1話 突然で一方的に

「ベリンダ、君との婚約を破棄する」

「えっ……？」

　目の前に座っている彼からそう言われた時、私は何を言われたのか理解することが出来なかった。しばらくして、ようやく目の前にいる婚約者が言ったことを考える。婚約を破棄する。なんで。分からない。

　婚約者の公爵子息であるフェリクス様に呼び出された私は、彼が待っている屋敷にやって来た。

　彼から話したいことがあると言われた。珍しいなと思いながら、屋敷を訪れた私。どんな用事だろうかと首を傾げていた。

　考えてみた結果、思い当たることがあった。もしかすると、近いうちに開く予定のパーティーについて、何か聞きたいことがあるのかもしれない。

　今までフェリクス様は、パーティーに関しては何の興味も示してこなかった。彼が主催するパーティーのセッテイングについては全て、婚約者である私が主に担当してきた。

　貴族にとってパーティーとは、非常に大事な交流の場だった。その場を用意して、参加してくれた皆様を楽しませるのが主催者の責任である。

　その責任を私に全て放り投げて、自分では何もしないフェリクス様。そんな彼が、少し前からパーティーに興味を持つようになっていた。

　フェリクス様がパーティーに関して色々と聞いてきたので、私は真剣に彼の質問に答えた。ようやくパーティーの大事さに気付いてくれて、興味を持ってくれたんだと思った私は、とても嬉しかった。

　だから今回も、その話をするのかと思って彼に会いに来てみたのに……。まさか、婚約破棄を言い渡してくるとは思わなかった。

「ど、どうしてですか？　理由を教えてください！」

「お前は、優秀な妹のペトラと比べて無能すぎるからだ」

「私がペトラと比べて、無能……？」

　そんな事を言われて、私は思わず眉を寄せてしまう。どうして急に、妹のペトラの名前を出して来たのだろうか。彼女と比べて私が無能とは、どういうことなのか。

　それで婚約を破棄するなんて、まったく意味が分からない。

　妹と比べて私が無能？　何を比較して言っているだろうか、この人は。そんな事を考えて、もっと詳しく聞き出そうと思った、その時。

「あら。まだ、お話の途中でしたの？」

　そう言って現れたのは、私の妹であるペトラだった。

「いや、大丈夫だよ。部屋に入ってきてくれ、ペトラ。君も一緒に話そう」

「わかりましたわ、フェリクス様」

　二人は親しげに会話をして、お互いに笑顔を向けていた。先程までは不機嫌そうな表情だったフェリクス様。

　私の前では出さないような笑顔を、ペトラにだけ向けている。

　妹のペトラが、私の婚約者である人の屋敷に居る。しかも、とても仲が良さそう。それを隠そうともしない。見せつけられた私は、二人の関係を察してしまった。

「……ペトラ？」

「あら、お姉さま。元気？　あまり、元気そうじゃないわね？」

「どうして……」

　彼女は、私に向かってにっこりと微笑んだ。それから、フェリクス様の隣に座ると見せつけるように、彼の体にもたれかかった。フェリクス様は拒否しない。むしろ、彼女の肩に手を置いて引き寄せた。やっぱり、そうなのか。

「お姉さま。どうしたの？　また顔色が悪くなったけれど」

「……」

　彼女は分かって、言っている。また、私から奪い取ったのね。その成果を、存分に見せつけようとしてくる。

　まさか妹が、私から婚約相手まで奪うなんて思ってもいなかった。

***

　妹のペトラは昔から、人の物を欲しがった。特に、私の大切なものを欲しがる傾向があった。可愛い容姿で甘え上手な彼女は、周りの人達から愛されていた。

「ねえ、かえして！　それは、わたしのだよ！」

「うぇぇぇん。ちょうだいよぉ」

「だめなの。これは、わたしのものだもん！」

「かえして！」

「やだぁー！！」

　幼い時の記憶。今でも覚えているのは、泣き叫ぶ妹の姿。ペトラは私の持っていた人形を羨ましがって、何度も欲しいと言ってきた。私から奪い取り、絶対に返そうとしない。いつも、こうなる。

「ベリンダはお姉さんなんだから、我慢しなさい」

「それぐらい、あげればいいじゃないか。ペトラは、まだ小さいんだから」

「でも……」

「やぁぁぁ！！　これは、わたしのぉぉぉ！！」

　両親は私に、我慢を強いる。そして、妹のペトラに譲れと強要してきた。そんなの私は嫌だった。ペトラは泣いて暴れ続けた。結局最後は、私が折れる事になる。

　今までに、いくつも奪われてきた。その度に、私は泣くしかなかった。

　大切なオモチャ、大切なアクセサリー、お気に入りの服、自分の部屋、世話をしてくれる侍女、そして両親からの愛情。私は、色々な物を奪われ続けてきた。

　それは、今も変わらない。

「ねえ、ペトラ。お願いだから、私の物を返してくれない？」

「……どうしてですの？　これは、私の物ですよ」

　そう言って、私の大切な物を奪っていく。自分の欲望のままに行動する彼女に振り回され続けた私は、疲れ切っていた。彼女とは関わらないように、家の中でも避けて生活してきた。

　だけど今日、久しぶりに会ったと思ったら相変わらずの彼女だった。今度は、私の婚約者まで奪い取ろうとするなんて。