物理法則のアップデートに失敗しました

5

「なんだ、お前」

「邪魔するな」

　見れば、双子は緊張した表情で男を睨み付けていた。

「『何だ』じゃないだろ。むしろそっちが何なんだよ」

　そう答えた背の高い少年は、頭をガシガシ頭を掻いた。

　若干パーマっぽいクセのある赤い髪。

　着ている制服は、間違いなくうちの学校のものだ。

　背が高い。間違いなく180cm台後半はある。

　ひょろ長くてモデルみたいにスタイルがいい。

　うちの学校に、こんな奴いたっけか。

　こんな目立つ風体の生徒、一度見たら忘れられないと思うんだけどな。

「お前、魔術師か」

「お前も、魔術師か」

　双子が警戒した面持ちで相対する。

「ぼくのことなんてどうでもいいじゃない。ていうかさ、わかってる？ キミたちがやってることって、犯罪だぜ」

　お？ お、おお……？

　そうだな。犯罪だな。

　今更すぎてポカンとしちまったじゃねぇか。

　しかし、双子は意にも介さない。

「人の法など、あたしたちには関係ない」

「どんなものであれ、僕たちには関係ない」

「ふぅん。じゃあ、仮にここで君たちを殺してしまっても、どこからも文句は出ないってこと？」

　赤毛の少年の言葉に、双子にピリッと緊張が走る。

「やれるつもりか、お前」

「やれるならやってみろ、お前」

「やらないさ。仮に、って言ったろ？」

　赤毛の少年は肩をすくめる。

「なら、なぜ邪魔立てする」

「なぜぼくたちの楽しみを邪魔する」

　非常識だぞお前、と双子が憤慨している。

　……え、拷問の邪魔をされてキレてんの？

　ヤダ、こいつら絶対頭おかしい！

「や、最初は邪魔するつもりなかったんだけどさ」

　しかし赤毛の少年はちらりと俺（達）を一瞥して、

「あまりに不公平だからさ。ゲームのルールもだけど、ほら、実力差がありすぎる。こうなるとやっぱりハンデがないとさ」

「何の話だ」

「何を言ってる」

「魔術師が一般人とゲームするんだ、そりゃハンデくらい必要だろ」

　肩をすくめて「やれやれ、当たり前だろ」とでも言うふうに首を左右に振る。

「不要だ」

「どうせ結果は同じだ」

「そう？ でもさ――」

　――もう、５分経ってるぜ？

　赤毛の少年がそう言うと、双子はバッと顔を見合わせる。

「経った？ 本当に？」

「経ってる……5分と、今6秒、7秒、8、9」

「ね？」

「お前が邪魔したからだ！」

「お前が邪魔さえしなければ！」

「ルールはルールだ。お引き取り願おうか」

　そう言って、赤毛の少年は胸のあたりから何かを取り出す仕草をする。

　何かを掴む。

　ゆっくりと取り出すと、だらりと手を伸ばす。

　あれは――鋏？ 独特な形の……そう確か枝切り鋏とか言ったっけ。

　赤毛の少年はシャキシャキ、と二回鋏を握る。

　双子は悔しそうな顔で、赤毛の少年を睨みつけた。

「覚えていろ」

「忘れない」

　もはや、俺のことも、荷物（もう普通に「女生徒」でいいか）のことも眼中にない。

「ま、覚えて入られたら覚えておくよ」

　赤毛が言うと、

「―― ▜▗▟▖▗▘▝▚▖▗▘▛▞▙▛▜▟」

「▘▝▚▖▗▘▛▞▙▛■▜▗▟▖▗▘▝ ――」

　双子は機械音のような声で何事かをつぶやいた。

　耳障りな音に耐えられず思わず耳を塞ぐ。

　二人の輪郭がぼやける。

　一瞬目が合う。

　まるで汚いものでもみるような目で、しかしすぐに目が逸らされる。

　興味なんて端からなかったよとでも言うように。

　そして姿が消える。

　風景に解けるように。

　初めから誰もいなかったかのように。

　それは一瞬の出来事だった。

　それを見届けると、赤毛は振り返って、ニッと笑った。

　その顔を見て、俺は思った。

　何こいつ。むかつくくらいの超絶イケメンじゃねぇか、ふざけんな。

　このご恩は一生忘れませんコンチクショウ。