追放先は、変態巣食う「魔法学院」！？～最大の脅威は、美少女魔法使いたちの【性癖】でした～

番外編 ソフィーブリリアントと『痴の事情』（過去編） 2/2

　　　　　４

　ソフィーが目を覚ますと、目の前でマベルが戦っていた。

　相手は三人の獣魔族。

　何者かが送り込んできた暗殺チームだろう。

　マベルはソフィーを守るように、暗殺チームによる攻撃に対処していた。

「マベル、ご苦労じゃったのう」

「ソフィー様、お目覚めですか」

「この程度の奴ら、普段のお前なら瞬殺できただろうに。妾を守りながら戦ってくれていたのだな」

「え？　ああ、はい」

「なんか違うっぽい！？　じゃが、とりあえずこの場を何とかしよう」

　ソフィーは立ち上がると、獣魔族たちに向けて魔力を放つ。

　魔法としての効果を伴うものではない。

　ただ、その圧倒的魔力量を示したのだ。

　それに圧倒された獣魔族は動きを止めた。

「身の程を知ったようですね。このお方こそ、ソフィーブリリアント改め、【痴】の魔王グレゴール様です」

　獣魔族たちは動揺している。

　そんな中、ソフィーは小声でマベルに話しかけた。

「それをバラすな！」

「魔王の二つ名については、嘘を言うことが出来ません。いずれはバレます」

「それはそうなのじゃろうが――」

　こそこそと話をする二人。

　そうしているうちに、獣魔族たちは、ソフィーの前で片膝をついた。

「ところで、マベルよ。今はどういう状況なのだ？」

「徽章を使用した儀式は無事終了いたしました。私はその後すぐに目覚めましたが、ソフィー様は、なかなか意識を取り戻さなかったのです。おそらく、膨大な量の魔力に体がなじむのに時間が必要だったのでしょう」

「うむ」

「すると、屋敷内に『来客』があったため、このようにもてなさせていただいていたところです」

「承知した」

　ソフィーは獣魔族に向けて声をかける。

「貴様ら、誰の指示でここに来たのじゃ？」

「それは言えません。家族を人質に取られております」

「ふむ」

「魔王様。どうか我らを見逃してはいただけないでしょうか？　すでにソフィー様は徽章より魔力を受け継ぎ、魔王となられました。もはや我々が敵うお方ではありません。どうかご慈悲を」

「ここで慈悲を与えたとして、貴様らはどうするのだ？」

「暗殺に失敗したとなれば、我々は勿論のこと、家族の命も無事では済まないでしょう。成功する見込みはわずかですが、この命は家族を救い出すために使いたいと思います。どうか、その女に殺させるというのだけは――」

「その女？　マベルのことか？」

「魔王様の配下ということは承知の上、失礼を覚悟で申し上げます。その女は、楽しげに歪んだ笑みを浮かべながら俺たちを殺そうとする異常者。意味もなく彼女に命を奪われるというのだけは、どうかお許しください」

「ん？」

　マベルはソフィーの知る限り、もっとも常識的な魔族だ。

　そのような猟奇的なことをするとは思えない。

　ソフィーはマベルに目をやったが、マベルは顔を背けた。

「マベル、貴様まさか――」

「な、なんでしょう？」

「戦闘中もずっと笑うのを我慢していたとか――」

「そ、そんなことは」

「いつものマベルじゃったら、この程度の相手は瞬殺できるじゃろう？　それが出来ていないということは、それほどまでに面白かったか？」

「そ、それは仕方がないでしょう」

　二人がそうしている間、獣魔族たちは微動だにしなかった。

「それで、魔王様。この者たちはどうしますか？　私はここで殺しておくのがいいと思いますが」

「どうか、どうかご慈悲を。【死】の魔王グレゴール様。俺たちのような矮小な存在が、貴女様に危害を加えることは不可能でございます」

　獣人たちは頭を深く下げながら言った。

　その言葉を聞いたソフィーに、ある閃きが起きる。

「……貴様ら、今何と言った？」

「え、あの、危害を加えることは出来ないと」

「そのちょっと前」

「どうかご慈悲を？」

「あー、惜しい！　そのちょっと後じゃ！　妾のことを何と言った？」

「それは……」

「遠慮することはない。言ってみるがよい」

「【死】の魔王グレゴール様？」

　それを聞き、ソフィーは少しだけ考える。

　そして――。

「ふむ。暗殺者よ。今は見逃してやろう。じゃが、条件がある。なに、そう構えるでない。ごく簡単なことじゃ。お主らのような不届き者がこれ以上増えることのないよう、この妾の恐ろしさを十分に伝えるのじゃ。ただそれだけでよい。出来るな？」

「勿論でございます！」

「ならば結構！　行くがよい！」

「あ、ありがたき幸せ」

　獣魔族たちは、立ち上がるとよろけながら部屋を出て行った。

　ソフィーとマベルはそれを見届け、ドアが閉まった瞬間に話し始めた。

「ふはははは、これは僥倖じゃ！　あの獣魔族、妾の二つ名を【死】だと思い込みおった。確かに、聞き間違いやすいからのう！」

「見事にルールの穴を見つけましたね」

「そうじゃ。二つ名について嘘をつくことは出来ぬ。じゃが、誤解が勝手に広まってしまうのは仕方があるまい」

　ソフィーは目を細めながら上機嫌で言った。

「しかし、道義的によいのでしょうか？」

「正直に話すくらいなら、今すぐ魔王辞める。それよりも、あの獣魔族たちを追うぞ！」

「どうされるのですか？」

「あやつらは、これから主人に反抗することにしておるようじゃ。おそらく、失敗するじゃろう。じゃが、奴らをここで死なせるわけにはいかん！　二つ名の誤解を広めるため、全力で奴らをサポートするのじゃ！」

　新魔王【死】のグレゴール。

　その誤解は、こうして生まれた。