異世界転生者を夢に見るお仕事

第６話 嫌な血筋だ

　飛び込んできた音に驚いて、葉月の手の力が緩む。私は精一杯の力で葉月を突き飛ばした。

「はーちゃん！」

　なーちゃんが葉月に体に抱きつく。

「なーちゃん、危ないっ！」

　思わず叫ぶ。

「大丈夫だよ！　はーは、なーのお姉ちゃんだもん」

「そうそう。はーは、なーのお姉ちゃんだからねっ」

　同じ口から、二つの声が聞こえた。

「はーを返してもらったよ！」

「なー、やっちゃえっ！」

　混乱してきた。

「封印術!!　姉たる葉月の名において」

「妹たるなつきの名において」

「今ここに求む大地の力」

「今ここに求む天空の力」

　葉月の体を抱いたなつきの口から、呪文のようなものが紡がれていく。

「ふざ、ける、な!!」

　葉月は振りほどこうと暴れるが、びくともしない。想像以上の力で押さえつけているようだ。

『母なる大地と天空の力を持ちて、ここに邪悪を封じん!!』

　声がダブって聞こえた。葉月の体から力が抜ける。なーちゃんが支えきれずに倒れ込みそうになるのを、二人まとめて抱え込んだ。

「どういうこと？」

　二人をぎゅっと抱きしめながら聞く。はーちゃんの体は気を失ったように力を抜けている。

「お姉ちゃん、あたしの体を守ってくれてありがとう」

　はーちゃんの声だ。

「あいつの体の中でね、消えそうになってた時、必死になーに呼びかけたの。そうしたら、なーが来てくれたの」

「はーちゃんを助けるの、当たり前」

「それで、なーの体に入れてもらったの。あのままじゃ消えちゃいそうだったから……」

「何でそんなことができるの!?」

　思わず聞く。なーちゃんの顔がいたずらっぽく笑った。

「なーもはーも、おじいちゃんの孫だから。お姉ちゃんと一緒」

「そうそう。あたし達は、はーとなーでやっと一人分だけどね」

「最期の封印術ギリギリだった。いつもよりうまくいった」

「二人で一人になったからかなぁ？」

　そうだ、はーちゃんの体。なーちゃんから、はーちゃんの体を半ばもぎ取るようにして受け取る。

「はーちゃん、はーちゃん」

「はーい」

「いや、そっちじゃなくて」

　必死に呼びかける。はーちゃんの体は死んだように冷たい。

「はーちゃん、死んでない」

「うんうん。中身ごとはーの体を封印しちゃった」

「それでいいの？」

「……元に戻す方法はわからない」

　なーちゃんが初めて沈んだ声を出した。

「大丈夫。おじいちゃんに頼めば……、ってもういないんだった」

　はーちゃんが慌てる。

「じいちゃん、あなた達にも、色々教えてたんだ」

「うん。なーとはー。それとお姉ちゃん。三人は才能を受け継いだって。おじいちゃんの世代？　で終わりだと思ってたからびっくりしたって」

「お父さんとか、おじさんは才能がないんだって」

　隔世遺伝ってヤツか……。それにしてもじーさん……。

「できれば使わないですむといいけど、まんがいちのときに身を守って欲しいって、おじいちゃん教えてくれた」

「そっか、そっか」

　私は二人を力いっぱい抱きしめた。

「でもはーはこのままでもいいよ、なーが邪魔なら出て行くけど」

「邪魔じゃない。それに追い出し方もわからない」

「はーちゃんの体の戻し方は、一緒に調べよう。って、おばさん達になんて説明しよう」

　やばくね？　私たちの才能のことは、じいちゃんしか知らないはずだった。じいちゃんも自分の代で終わらせるって言ってたし。

「はー、調子悪くなって寝てることにするよ」

「なーは看病してる」

「……わかった。じいちゃんの葬式が終わるまではそうしようか。そのあと一緒に考えよ？」

「よかったー、お姉ちゃんがいっしょで……」

「うん。なーもほっとした」

　突然なーちゃんの目から涙が出てきた。

「そうだよね、怖かったよね」

　抱きしめる手に力を込める。

「それだけじゃない。なーたちだけ変」

「ばれたら、変な人に捕まるって言われたの。でも話せなかったの」

「大丈夫。これからは全部私に話してくれればいいから」

　なんだか私も涙が出てきた。でもここでゆっくり泣いているわけにはいかない。少しだけ待つと、「なーちゃん、勝手口から入って毛布持ってきてくれないかな。はーちゃん包めるくらいの」と、お願いした。

「わかった。いってくる」

「はーもいっしょに行く」

　二人は同じ口から別の声を出して立ち上がる。

「はーちゃんは、おうちではしー、だよ」

「わかった！」

　なーちゃんが、親指をぴっとたてた。どこで覚えた、そんな動作。……体の支配権はどっちにあるんだろうか？

　なーちゃんが、出てきた勝手口に消えるのを待って、はーちゃんの体を抱きかかえる。戦いでついた汚れをそっと拭って綺麗にする。

　正直言ってうまくやれる自信は全くなかったが、二人を助けるために意地でもやり通すつもりだった。