第22話 嘘
「えー……一応訊きますけど、鳳仙花さん、毒なんてどこから仕入れたんですか?」
僕が尋ねると、鳳仙花さんはわかりやすく目を泳がせる。
「え? ああ、えっと、昨今は、色々入手経路はあるものですよ? 私は、ダンジョンから持ってきました」
「へぇ。そうですか。危ないことしますねー」
「まぁ、そうですね。はは……」
「じゃあ、その残りはどこに? まさか、持ち出した分を全部僕のコップに投入したわけじゃないですよね?」
「……いえ、全部入れました。むしろ、持ち帰った量なんてごく僅かです」
「ちなみに、なんて言う名前の毒物ですか?」
「……名前は、ちょっとわかりません。デビルスネイクから、かなり強力な毒が手に入るのですよ」
「へぇ、そうですか」
「ええ、そうですよ」
睨む僕と、必死に見つめ返してくる鳳仙花さん。
嘘だよなぁ、とは思う。けど、鳳仙花さんが明確な嘘を吐く姿は珍しい。白い風景に、一点の黒いシミが生まれるのを見たような感覚。
「……物的証拠がないので、犯人とは決めつけられませんね」
「……私がやりました」
「本人が宣言するだけでも、犯人とは決められませんよ」
鳳仙花さんが不満そうに僕を睨む。本当の犯人は闇咲に違いないのだから、そんな顔はしないでほしいね。
やれやれと肩をすくめる僕に、闇咲が言う。
「しかし、黒咬よ。まだ鳴が犯人であるという可能性も残されている。お前が疑うのもわかるが……ここは軽くキスでもしてやればどうだ?」
「えー?」
「えー? とは何ですか! 私のキスするのがそんなに嫌ですか!?」
「あ、はい。嫌です」
「んな!?」
軽く拒絶すると、鳳仙花さんはこの世の終わりみたいな顔をした。
ふむ。ちょっと言葉の選択を間違えてしまったようだ。傷つけたかったわけではないのに。
僕が密かに反省している間に、鳳仙花さんの目からぽろぽろと涙がこぼれ始める。これは本当に悪いことをしてしまった。
「わ、私のこと……そんなに……」
「嘘です。キスしたくないなんて思うわけありません。だから泣かないでください」
「ほ、本当に、嘘ですか……?」
「ややこしい日本語を使わないでくださいよ。僕だって、鳳仙花さんのことは好きですよ。清い関係でいたいっていうだけで」
「……信じられません」
「やれやれ」
食事中だというのに、闇咲のせいで変な空気になってしまった。
立ち上がって、鳳仙花さんの隣の隣に行く。
「ちょっと、立ってもらっていいですか?」
鳳仙花さんは大人しく立ち上がり、何か期待するような、だけど恨みがましそうな、複雑な表情を見せる。
「……こんな流れで初めてのキスをするのは、僕も嫌なんで」
本命から少し逸れて。
唇と頬の境界線辺りに、軽めのキスをした。
バキ。
バキ?
甘い雰囲気に浸る暇もなく、月姫の手元から破壊音。思わず視線をやると、箸が見事にまっぷたつに折れていた。
「……月姫、さん?」
「あ、ご、ごめんなさい! 黒咬君がキスしてるのを見たら、つい……。闇咲さん、お箸、弁償します!」
「箸くらい構わんさ。特に高級なものでもない」
「……すみません」
「気にするな。しかし、ちょっと見ない間に随分と嫉妬深くなったもんだな?」
「その……そういうわけじゃ……ありますけど……」
「いいさ。月姫も女だし、旦那が浮気すれば嫉妬もするだろう」
「……だからって、ものに当たるのは良くないです」
「それはそうだな。当たるなら黒咬本人がいい」
「はい。そうします」
「そうします……だと?」
月姫の身体能力は人間を遙かに超えている。当たられると怪我では済まないぞ?
戦々恐々とする僕に、闇咲は愉快そうに言う。
「黒咬よ。浮気するなら、それなりの代償には耐えてもらわんとな」
「……それは、わかりますけどね」
月姫は比較的穏やかな性格だと思ったが、どうやらそうでもないらしい。闇咲に影響されたかな。
溜息を吐くと、力強く、それでいて柔らかな感触が僕を包む。
鳳仙花さんが僕を抱きしめていた。
「私は、何があっても黒咬君を傷つけるような真似はしません。そんなことできません」
「……それは嬉しいですね。そして、自供ありがとうございます。やっぱり毒殺の犯人は鳳仙花さんではないということですね。今のキスで手打ちとしましょう」
「あ!? い、今のは嘘です! 私、簡単に黒咬君を傷つけますよ!? ほ、ほら!?」
鳳仙花さんの締め付けが強くなる。心地良い程度に苦しい。胸部を押しつけているのではないかと思わないでもない。
いつまで続くかなー? とのんびり構えていたら、月姫がやってきて、強引に鳳仙花さんの腕を解いた。
「……私の前でいちゃつくのやめてください」
「月姫さん、開眼したてなのになかなかなの腕力ですね……。本気ではなかったとはいえ、私の腕力を凌駕するなんて、正直驚きましたよ」
「……とにかく、やめてください」
「わかりました。黒咬君、続きはまた寝室で」
「今夜は私が一緒に寝ます。鳳仙花さんはいつも一緒に寝てるんだから、譲ってください」
「譲りません! あなたは一日中一緒だったじゃないですか!」
「全然足りません」
「いつからそんなデレキャラになったんですか!? 今朝はもっとドライだったでしょう!?」
「私も不思議ですが、今は一緒にいたい気持ちが強まっています」
「だからって一人占めはさせません!」
言い争う二人。
ところで、僕を間に挟んで喧嘩するの、やめてくれない? 所在なさが酷いのだけど。
僕が困っていると、闇咲が言う。
「いっそ三人で寝ればいいじゃないか。その方が黒咬も喜ぶだろうよ」
その一言に、二人が不満そうながらも頷き合う。今夜は三人で寝ることが決まったらしい。
助けてくれたのはいいが、この騒ぎを引き起こしたの、闇咲だよね? 何を傍観者ぶって呆れているのかな?
少々不満はあれど、とにかく二人が落ち着いてくれて良かった。
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