サイアイ

序章

序章 どこかから聞こえてきた声

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「……おや？　この空間に迷い込んでいる人がいるとは珍しいね」

　自分のすぐ隣りから話しかけてくる人がいた。

　辺りを見渡すと一面真っ白な空間で、眼の前には大きな樹のようなものがある。

　物凄く大きいのに根から枝葉（えだは）の先まで視界の中に全てが収まり、視線を移しても常に視界の真ん中に写っている。とても不思議な空間だ。

「何も知らずに迷い込んできちゃったのかな？　これは世界樹と呼ばれていてね、世界そのものなんだ」

　話しかけてくる人がいることは認識できるが、それが男性であるのか女性であるのかすらわからない。

「世界樹は根幹となる部分から人の『愛』のエネルギーで徐々に枝分かれしていき、様々な並行世界を生み出していく。さっきまであの枝の先っぽの並行世界にいたんだけど、ちょっと色々あってね」

　ぼんやりとしたシルエットの人影が指差す方を見ると、大樹の先に枯れかかった一本の木の枝があった。

「もし気になるようだったら少し覗いて見てもいいよ、この空間は時間という概念がない。覗くだけなら過去の様子も見えるかもしれないね」

　歩くことも泳ぐこともできる不思議な空間を移動して枯れかかった枝を覗くと、本のページをめくるようにその世界で起こった事柄が頭に入ってきた。

　しかし、うっかり最後の方のページを開いてしまうと、そこには凄惨（せいさん）な光景が広がっていた。

◆　◆　◆

　日本にある東京タワーの最上階にあるトップデッキに、三人の女性が倒れている。

　金色の長い髪の女性は喉から頭に向かって日本刀が貫かれたまま倒れ、まるで口から吐くように血を流している。

　少し離れたところで倒れているパーマのかかった黒色のミドルヘアの女性は、眼を開けたまま胸から流れた血で血溜まりを作っている。

　そして、まるで二人と三角形を作るかのような位置で倒れている黒髪ボブヘアーの小柄な女性は、全身を血で染め、その左胸には九つの穴が空き、血を垂れ流している。

◆　◆　◆

「別にどういう見方をしても自由だけど、せっかくなら初めから見てほしいかな」

　そう言うと、その人は全身から少しずつ光の粒子を放ってゆっくりと消え始めた。

　結末を先に見てしまったが、その人の言う通り初めから見てみよう。

　そう思って、最初の一ページ目をめくった……。