転生少女は過去の英雄に恋をする

4 アップデートの日(3)

『ジークは、息絶えた。』

　え……？

　画面には、その一言だけが表示されていた。

　どういうこと？

　スマホを持つ手が震える。

　息絶えたって……どういう意味？

　え？そういう意味？

　嘘。

　そんなはずないでしょ。何かもっと別の意味が……。

　タップで進んでいく物語は、頭の中には入ってこない。

「え……？」

　何？

　何？これ？

　これって何？

　震える指で画面を触り続ける。目の前を、王太子とヒロインの泣き顔や笑顔が通り過ぎていった。

　王太子を守るように、走り寄り、突き飛ばして……。

　それで？

　それでどうしてこうなるの？

　頭の中が真っ白になる。

　こんなの、信じない。

　信じない。

　あり得ない。

　それからの記憶は薄い。

　記憶として、残しておきたくないのかもしれない。

　大学を何日も休んで、ゲームに明け暮れた。

　レベルが足りなかったのかもしれない。選択肢を間違えたのかも。ううん、もしかしたらもっと前のステータスなんかが、あの展開に繋がってしまったのかも。

　どこかに。

　どこかに、あの人を生きたままハッピーエンドに導く方法が。どこかに。

　けれど、何日やっても何週間やっても、そんな展開はなかった。

　何度も訪れる『息絶えた。』の文字。

「やだ……」

　この人は全てを助けてくれたの。私の全てを。

　受験を乗り越えるときも、誰かとケンカした時も、初めての一人暮らしの夜も。ジークが居たから乗り越えてこれたの。

　それなのに。

　どうして、私は助けられないの？

　そうだ。

　パソコンを立ち上げ、公式サイトを見る。

　あの、アップデートのお知らせから、音沙汰はないようだ。

　攻略サイトはどうだろう。

　どこかにあるんじゃないだろうか。あの人を助ける方法が。助ける方法を見つけた人が。

　枯れ果てたと思った涙がまた流れ出すのをそのままに、攻略サイトを開く。

　ふ、と、交流掲示板が目に飛び込んできた。

「ジーク……さまの……しを……いた…………」

　息が、止まるかと思った。

「やだ」

　立ち上がる。

「こんなのやだ」

　カーテンの隙間からは朝日が飛び込んできていた。

　いつだかはわからないがそれは冬の平日の朝だった。

「がっこう……」

　そうだ、がっこうにいけば、これをやっているともだちがいる。

　震える手でトートバッグにスマホを入れ、迷いながら見渡すも、他に何を入れていいかわからず、そのままスマホだけを入れたトートバッグを持って外に出た。

「………………」

　無言で歩いた。

　無言で歩いて、それから。真横から何か大きな衝撃を受けた。

　私の記憶はそこまでだ。

　なんでこうなっちゃったのかわからない。

　もしかしたら、ジークルートなら、主役のジークは生きていたのかもしれない。ハッピーエンドだったのかも。

　1、2ヶ月待てばよかったのに。

　もう少し冷静でいたなら。

　せめて睡眠をとっていたら。

　客観的に見れば、いろいろと考えられる。

　でも、その時の私には、心の支えが消えてしまったその事実だけがあった。

　この結果しかなかった。

　そう、私は死んだんだ。

◇◇◇◇◇

リアルにゲームですっごい落ち込んでしまって、もう立ち直れない〜……楽しめない〜……うわあああああんってなっております。そんな気持ちで膝を抱えて作品を書いているわけですが……。

作品自体は、悲恋ものでもひねった設定があるわけでもなく、目指す先はほのぼのラブストーリーです。安心してお読みください！