第二百十八話 帝国からの来賓
「帝国からのお客様?」
「そうだ。アルスとルキアの結婚式に、隣国から皇女が皇帝代理で来ることになる」
実習生が帰って半月後。
今日も宰相達と仕事をしていたら、陛下がやってきてとある報告をされた。
一枚の手紙を持ってきて、帝国からの皇女がくると伝えてきた。
王国と帝国は友好国なので、王国からも陛下の娘が嫁いでいたりしている。
「五日後に入国し、ビアンカの九歳の誕生パーティーにも参加してそのまま結婚式にも参加する」
「続けて行われるので、タイミング良かったですね」
結婚式は一ヶ月後だが、ビアンカ殿下の誕生パーティーは十日後に行われる。
誕生パーティーとはいえ王族なので沢山の有力者が集まる。
そこで、後程我が家で親しい人だけで誕生会を行う予定だ。
「結婚式に参加するが、本音は視察だろう。最近発展している我が国の事も学びたいとも書かれている」
「特別な事はしていないので、可能な範囲でお見せすれば良さそうですね」
魔法は併用しているけど、特段難しい事はしていないし人力もかなり使っている。
この辺りは隠す必要もないから、帝国の人に公開しても何も問題はない。
「以前王国にも一度来ていて、エステルと同じ歳だ。不安だがエステルを暫く同伴させる」
「うーん、それは確かに不安です。リンにもお願いしておきます」
最近特にぐーたらに拍車がかかっているエステルだから、一人ではとても不安だ。
リンなら大丈夫だと思うので、帰ったら相談しよう。
「ソフィーだね。確か五年前に来た覚えがあるよ」
帰宅して食堂にいたエステルに聞いたら、早速誰だか分かった。
しかしエステルよ。何回も注意しているけど、最近つまみ食いしすぎではないかい?
だいぶむっちりしてきたぞ。
こちらの気持ちを全く気にしないエステルは、最近お気に入りのお煎餅を頬張りながら話を続けた。
「見た目は、お姫様って感じだね。ピンク色のふわふわの髪で、笑顔が可愛いっていうか。でも、頭は良かったな」
「私もお会いした事があります。学園に来たときにお話しましたが、とても朗らかな明るい印象でした」
ここに、リンとフローレンスの二人も会話に参加してきた。
会ったことがあるなら、こちらも対応がしやすい。
二人にもサポートをお願いすると、快諾してくれた。
「あっ、フローラ様からエステルに手紙があったんだ」
「お母さんから? なんだろう?」
手紙を見ているエステルの顔が、だんだんと青くなっていった。
ガクガクブルブル震えていると思ったら、突然立ち上がった。
「私は二、三日旅に出る!」
「「「は?」」」
突然何を言い出すかと思ったら、エステルは玄関に向かって走り出した。
俺達も後を追ったら、玄関ホールで立ち止まっているエステルが。
「ふふふ、逃さないわよ」
そこには、笑顔がとっても素敵なフローラ様が仁王立ちしていた。
「外国の要人と会うのだから、綺麗な姿でお会いしないとね」
「あわわわわ」
ガシッとエステルの襟首をつかんだフローラ様は、俺達にニッコリ笑いかけた。
「エステルを王城でお預かりしますね。皇女がこられる前にはお返ししますから」
「どうぞどうぞ」
そのままエステルは、フローラ様に引きずられながら馬車に乗せられた。
きっと王城に着けば、フローラ様によるブートキャンプが行われるであろう。
俺達はエステルが間違いなく痩せると信じて、遠ざかる馬車を見送っていた。
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