第39話 忍び寄る狂気
俺とディオネが放課後の街を歩き、目的地に到着するのにそれほど時間はかからなかった。
「ここが、例の事件現場なのですね？」
「ああ、最近起きた惨殺事件のな」
目の前にあるのは、俺と風破が下校途中に通りかかった一軒の民家。
周囲には立ち入り禁止のテープが貼り巡らされており、未だ人の出入りができない状況にあるようだった。
「こんな市街地で……だから街にも活気がないのですね」
「次に襲われるのは、自分かもしれないからな。気が気じゃないんだろう」
ディオネは悲しげに言った。
学園の若者たちは面白半分とはいえ、街の人々はここ数週間どこか怯えたように過ごしている。
多分、そんな違和感が悪い形で解決した
「まあ、状況が悪い方に向かってるってものあるんだろうけど……」
「どういうことですの？」
「今朝の事だ。“
「……という事は、犯人は複数いると？」
「犯行時間、場所から考えるに恐らくは……。互いが協力関係にあるのか、本物はクオン皇国の一人だけで他は模倣犯という線もあるし、逆のパターンもある。どっちにしろ、物騒な世の中になったわけだ」
事件から日数が経過した今も、警察が出入りしている殺害現場。
視線を向ける、俺たちの表情は硬い。
例の連続殺人鬼に協力者がいる、もしくは組織的に動いている――という可能性が高まったのだから致し方ないだろう。
加えて最悪のケースは、“
万が一、“
その上、今後は“
内側の問題で国が
とはいえ――。
「警察がうろついている以上、俺たちに出来ることはなさそうだ。街の人々に
「そうですわね。また出直すことにします。今日はありがとうございました」
「いや、本当についてきただけだ。それより、念のために送って……いや、なんだ？ この騒がしさは……」
キナ臭い事件ではあるが、学生の探偵ごっこはここまでだろう。
後は本職に任せておけば――と、ディオネを事件現場から引き離そうとしたのだが――。
「民家に押し入った“
隊員の怒号を受けて、その場の空気が張り詰めるのを感じた。
「本部から“
「はっ！！」
「総員、
そうして男たちは血を吐く様な怒号と共に“陽炎”を起動。
穏やかな放課後の日常が一気に非日常へと塗り替えられていく。
「我々の目的は、逃走中の殺人犯の捕縛だが、状況次第では殺害も許可されている！ 警察の威信に懸け、何としてもこの狂った殺人劇を終わらせろ！ 殉職した者たちと被害者の無念を晴らすんだ！！」
「了解ッ！！」
「総員、出動！！」
五人の警察小隊は、威勢の良い声と共に魔力光の軌跡を残して飛び立っていく。
「ちっ、これじゃどこにいても危険は同じ……って、おいッ！？」
更なる
もう無関係ではいられないかもしれない――と思っていた傍ら、目の前で銀色の髪が舞った。
「……ったく、大した行動力だが、危険すぎるな」
魔力で身体能力を強化したのだろう。
ディオネは警察の後を追っていく。
しかし、このままディオネを一人にしたら、ここまで付いてきた意味がなくなってしまう。
彼女が何者であるのかについても――。
結果、俺も他の連中の後を追う形で、更なる非日常へと飛び込んだ。
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