ブラックシャーク、潜航せよ！

ＤＥＰＴＨ００３ 『ブルーシャーク』結成

「――あっ、艦長」

　副艦長が気づくと同時に、那珂野（なかの）小隊全員が敬礼をした。

「おう。　それで？　誰が殺した？」

「それが、その・・・。不明で」

「そうか・・・。口を割らないつもりか、よぉく分かった。　あと３秒後に名乗り出ないと、真っ暗な深海に四肢（しし）を縄で括（くく）って錘（おもり）を付けて置いて行くぞ」

　沖野（おきの）の脅しに委縮（いしゅく）したのか、その場にいた３１人全員が手を挙げた。

「はぁ・・・、なんで殺したりした？」

　その後、尋問（じんもん）という事で一人の女性士官を別室に移動させた。

「――あたしは、ラフォード・フォトリー。齢（よわい）は１３歳さ」

「さてと、ラフォードさん。　何故（なぜ）、クーメリア・ズファイラ艦長を殺害した？」

「それは・・・、皆の親友であるアレンを侮辱（ぶじょく）して部屋から無理やり追い出したから」

「たったそれだけの理由で？」

「ええ、そうよ。　それにアイツ、なんて言ったと思う？」

「聞かせてくれるか？」

「アレンの事を『無能で役立たずの雌犬』と言ったのよ？　どう思う？」

　ええ・・・、酷い言い方だな。さすが、乗員たちからクズ判定されていた艦長様だ。

「な、なるほど・・・。そいつは酷いな・・・」

「ね？　だから、殺したの。そして、アレンを見つけようと扉の前に移動したら――」

「那珂野小隊と出くわしたのか・・・」

　ため息を吐くと同時に、ラフォードが「――ところで、尋問官さん？」と話し始めた。

「ん？」

「名前、教えて欲しいのだけれども？　いいかしら？」

「あんた、本当に１３歳か？」

「そうだよ？」

「――はぁ・・・。　俺は沖野海斗、この潜水艦――ブラックシャークの艦長だ」

　その後、ラフォードを部屋に帰して行く宛のなくなった彼女たち総勢３２人に対して取引という勧誘をしてみた。

「――なぁ、アレン・マードルド」

「は、ハイ？」

「行く宛が無いンだろ？」

「あ、まぁ。そうですね」

「なら、この艦（ふね）で通信長として働かないか？」

「それは・・・、故郷を裏切れということですか？」

「捉え方によれば、そうなるな」

「少し、相談してもいいですか？」

「ああ、構わないよ。　別に今日中という強制では無いのだから」

　そして彼女たち３２人の答えが出たのは、３日後の夕方だった。

「私たちは、沖野艦長の指示に従いここに絶対の忠誠を誓います。　なので、この艦（ふね）で働かせてください」

「祖国を裏切る事になるが・・・」

　彼女達の眼に決意の炎が燃えているのが見えたので、それ以上は口を閉じ「分かった。　改めて、アレン・マードルド！　君には通信長を任せる、それと同時に３２名には特殊作戦部隊を任命する！」と告げた。

「「イエス・サー・イエス！」」

　特殊作戦部隊と言ってもアルファチームやブラボーチーム、チャーリーチームという感じに分けてそれぞれのチームの得意小銃を持たせ作戦に行かせるという感じだ。

　アルファチーム隊長にはもちろんアレン・マードルドを任命し、ブラボーチーム隊長にはラフォード・フォトリーを任命した。残るチャーリーチーム隊長には３２名の中で最年長のニミッシュ・ランドール【１６歳】を任命した。

　次の日、特殊作戦部隊の名前がブラックシャークにあやかって『ブルーシャーク』になった。