Song of Life

No.5

ふと我に返った。随分と思い出に浸っていたようだ。視線の先には、変わらずに桜の木が存在する。そう言えば、四月はフジの誕生月だ。フジと踏切で天体観測をした日が、まさにフジの誕生日当日だった。あの日、天体観測を始めて暫く経った頃、突然の雨に見舞われた。夜空から視線を外し、フジとしばし談笑していた僅かな時間、その隙をついて雨雲が僕らの上空を一気に覆い尽くした。数粒の雨を合図に、堰を切ったように本降りになった。慌てて駆け出した僕らは、目に付いた小さな廃屋にひとまず逃げ込んだ。

｢何だよ、あの天気予報。｣

溜息を吐きながらフジがぼやく。そんなフジの横顔を見た時、何故か今日がフジの誕生日だった事を突然思い出した。

｢フジ、誕生日おめでとう。｣

｢いきなり何だよ。｣

突然の僕の祝辞に、フジが驚きの混じった苦笑いを零す。

｢何かいきなり思い出した。フジ二十歳だね。｣

｢一応先に大人になったな。｣

笑う僕に、同じように笑ってフジが返す。その一言が、僕の胸の奥に引っかかった。先にフジは大人になってしまった。それが何だかやるせなかった。フジは僕を置いてどんどん先に行く。

｢お、雨止んだな。｣

フジの声に空を見れば、雨雲は去って再び星が顔を出していた。

｢通り雨だったんだな。｣

フジはそう言うと、望遠鏡を持って踏切へと戻る。僕もフジの後に続いた。

星は先程よりも輝きを増したように見える。雨が空も町も洗い流していったみたいだ。不意に空を一筋の光が横切った。それが流れ星だと気付くのに数秒の時間を要した。

｢今の流れ星だよな。｣

どうやらフジも見ていたようだ。

｢雨には降られたけど、流れ星見れたし、まぁ悪くはない誕生日かもな。｣

そう言ってフジは笑った。