赤髪騎士と同僚侍女のほのぼの婚約話

大好きな人

「で、昨日は誰が首謀者？」

翌朝早くになって三人を引き止めた。

（今日は仕事だから、ミューズ様が起きる前にはっきりさせないと、間に合わなくなるわ）

幸い三人とも早起きだし、大概庭で鍛錬だの散歩だのしているからすぐ捕まえる事が出来た。

「せーので指差ししなさい。せーの！」

問題の三人はそれぞれを指さした。

ルドは二人を。

マオはライカを。

ライカはマオを。

予想通り過ぎて、チェルシーは乾いた笑みを浮かべた。

「さてルド。どんな経緯だったの？」

一番嘘をつかなそうなルドから聞くことにした。

「街に行く頃に、ライカから通信が来ました。チェルシーも街に買い物に行っている、良い機会だから二人で回ったらどうだと、行きそうなお店を大体教えて貰いました。会った頃には買い物が終わってて残念でしたが、荷物持ちくらい出来て良かったです。

教えた報酬にその日の内に告白すること、と言われました」

こいつら通信石って物でしょっちゅうやり取りしてるけど、魔力のないあたしは使えないし持ってないし、本当にズルい！

「その後はマオからも通信が来て、チェルシーは甘いものが好きだから、お店に行って自由に食べさせると良いって言われました。幸せな笑顔が見られますよ、とアドバイスを受けまして。報酬は、告白の返事をあなたに秘密で教えて欲しいと言われたのです。ダメだとは思ったのですが…」

本当に幸せそうに食べる姿が可愛すぎて、約束を反故に出来なかった、と俯いてしまった。

（嘘つきのマオに嘘を言うことも出来ないものね。うん、ルドってそういう人）

「はい、ではライカ。何故そんなことした？あのパーティはお前か？」

マオよりは話し下手なライカを選ぶ。

こちらの方がまだ手短に話すからだ。

言葉が荒いって？

ミューズ様の元に行くのに遅れるわけにいかないから焦ってるのよ！

早く制裁を下すために事実確認しなきゃ！

「いやぁもちろん二人を応援するためにな。街に行っても会えなかったら、意味がないだろ。行きそうなところを事前に教えられたからデートも出来たんだ。感謝しろ」

あれも計算だったのね。

悔しいけれど、運命って思ったのに。

「パーティは皆の希望だ。お前、自分の噂知らなかっただろう？俺は付き合ったのわかったら即教えろって脅されてたんだ、嘘ついたら飯抜きって」

あんな過酷な訓練をする成人男子のご飯を抜くって、さすがに可哀想になるわね。

でも首謀者っぽくないわ。

「で、マオ。全部話してくれる？」

「いいですよ」

さらりと言うマオは全く悪びれていないわ。

「前述の通り、ルドとライカの通信後に僕が通信したです。甘いものが好きだから付き合ってあげてほしいと。その後は仕事だし、通信を切ろうかなとはしたのですが、うっかりして切り忘れたです」

「？！」

「ホントうっかりうっかりで。こちらの音声だけは切っていたのですが、その後僕はティタン様と共にお仕事をしなければならず忙しくて。今日は調子が良いというミューズ様を執務室に誘い、三人で傾聴…いえいえ仕事に励んでいたのですよ」

「おい、吊り目」

殴ろうとするが、全く当たらない。

「何やら甘い会話を聞いたような気がして、紅茶も進んだのです。今度僕がお礼にあの店でご馳走します」

「メニュー全部奢りでも詫びには足りないわよ」

捕まえたと思ったらするりと逃げられた。

「ルドがお土産を買ってる際に通信が改めて来たので、告白の返事は直接教えて貰ったのです。祝杯の準備となりました。

その後、何やら不穏な空気を察したので、ミューズ様にはお部屋に戻って頂こうとお送りしてたのです。

帰ってくると僕が通信石を預けていたティタン様が、険しい顔をしていました。不思議な事もあるのです」

あの嫌味ったらしい三人の事ね。

ティタン様が注意してくれるのは有り難い。

「その後はまぁ祝杯の準備で忙しかったので知らないです。それくらいしかしてないので、チェルシーが怒るような事は何もないと思うのですが？」

「怒ることが有りすぎて怒る気力もなくなったわ」

朝からこんなに疲れるとは、座り込んでしまいそうだ。

盗み聞きしておいて、悪びれもないなんて、さすがマオ。

「からかうにしても度を越してるのよあなた達…一体あたしが何したって言うの？」

「大親友なので、精一杯お祝いしたかったです」

悪気のない言葉。

またご冗談を。

「僕は生まれも育ちも酷く、生きるために人を殺したです。ルドもライカも父親が罪人とされ投獄され、拷問も受けたです」

初めて聞いたし凄く重い話だし、これから仕事なのに今言う事なの？

「そんな僕達に普通に接してくれたのは、チェルシーが最初だったのです。今屋敷の者達と仲良くなれてるのは、チェルシーのおかげです。皆と僕達を繋いでくれた大切な人なので、頑張ろうと思ったです」

そうだったかしら？

お喋りだったことは覚えているけど、皆を巻き込んで話してただけじゃない？

「なので式も張り切るので覚悟するですよ。では僕達仕事なので行くです。ルド、ライカ、走れ！」

その言葉をきっかけに脱兎の勢いで走って逃げられた。

説教を受けたくなかったのであろう。

「余計なことは二度とするなー！！」

ルドは押さえられても二人は聞く気が無さそうだ。

後でミューズ様にお願いしなくては。

ティタン様にも話せばきっと抑え込めるわよね、この屋敷の主がなのだから。