『付与』して『リセット』！ハズレスキルを駆使し、理不尽な世界で成り上がる！

第25話 夢の世界での鍛練④

『読心』の力でノアの思考を読み取ると、イデアは笑みを浮かべる。

「ふえっ、ふえっ、ふえっ……そうくるかい（――まさか爺さんの『魔戦斧・６６６』にステータス値を付与するとはねぇ……二十分以上もなにをやっているかと思えば、中々、面白いことをしてくれるじゃないか）」

　スキル『リセット』と『付与』を繰り返し、『魔戦斧・６６６』を強化すれば、召喚される悪魔は格段に強くなる。

　それこそ、６６６体の到達者クラスの力を持つ悪魔を嗾（けしか）けられてはひと溜まりもない。

「……しかし、そんなに上手く行くもんかねぇ？」

　勝ちたい一心で忘れているようだが、これはあくまでルールのある鍛練『オーガごっこ』。ノアに残された時間は残り五分もない。

（――残り五分では、いくらノアが強くても……うん？　あれは……）

　ノアが手に持つのは、ブルーノの最高傑作の一つ『魔戦斧・６６６』。

　魔戦斧はノアの手から離れると、そのまま地面に沈んでいく。

（なんだい？　一体なにを……）

「……っ⁉︎」

　その瞬間、数百メートルに渡って足元が黒く染まり、地面から現れた巨大な顎がイデアを飲み込んだ。

「ふえっ、ふえっ、ふえっ、そういうことかい……！（――インテリジェンス・ウェポン化は、ノアの専売だったねぇ……まさか、私を飲み込むほど巨大な悪魔を召喚するとは……）

　悪魔とは、いわば思念を持った闇属性の魔力の塊。

　そして、その姿は変幻自在。

　ノアはイデアを飲み込むほどデカい口を持った悪魔を召喚し、イデアの足下から喰らい付かせた。

　イデアは今、悪魔の体の中にいる。

「（――しかし、まだまだ詰めが甘い……）スキルの使い方を覚えたばかりのひよっこに負ける道理はないよ……！」

　イデアは杖を握り水平にして前に突き出すと、ただ一言『聖域』と呟いた。

　その瞬間、イデアを中心に眩い光が溢れ、イデアを押し潰そうとしていた悪魔の内蔵に光の刃が突き刺さる。

　イデアを飲み込んだ悪魔は、内臓を収縮し、イデアを押し潰そうと力を入れるが、悪魔の体は闇属性の魔力の塊。『聖域』に触れた瞬間、闇属性の魔力は霧散し、逆に悪魔の体を蝕んでいく。

「ふえっ、ふえっ、ふえっ……。さて、ノアよ。このままだと、時間切れになってしまうよ？」

この『聖域』がある以上、膠着状態は続く。

『オーガごっこ』が終わるまで、もう五分を切った。

（……さあ、どうする？）

　巻き返せないようであれば、これでノアのターンは終わる。

（――できることなら、真・黒龍丸をうち破ることで爺さんを驚かせたように、私のことも驚かせて欲しいものだねぇ……）

　打てば響く器。

　それでこそ、育て甲斐があるというものだ。

『……それじゃあ、行きます！』

「――むっ!?」

　悪魔に飲み込まれてから聞こえてこなかったノアの心の声。

　突然、流れ込んできたノアの心の声にイデアは身構える。

（……どこから仕掛けてくるつもりだい？）

　すると、イデアを飲み込んでいた悪魔の体がボロボロと崩れ落ちる。

　その瞬間、周囲が熱気に覆われた。

「――ふえっ、ふえっ、ふえっ……そういうことかいっ……！」

　イデアを取り囲むように燃え盛る炎。

　そして、上下左右イデアを囲むように展開された到達者クラスのステータスを誇る悪魔の軍勢。

　悪魔に飲まれてから聞こえてこなかった心の声。周囲に展開された悪魔。そして、ノアが手にしている戦斧・灰燼丸を見てイデアはすべてを悟る。

「まさか、私の『読心』を封じてくるとはねぇ……」

　『聖域』を解くと、イデアは楽しそうに笑った。

　◇◆◇

『オーガごっこ』終了まで残り五分。

　ノアはインテリジェンス・ウェポン化した魔戦斧・６６６を手に持ち目を閉じる。

　イデアは言った。『ノアのスキルを十全に活かせる方法で私を捕まえてみな』と……

　イデアの力は強大だ。

　到達者として裏打ちされた自信と経験、スキルの習熟度。そして、読心のスキル。

　そのすべてがノアを上回っている。

　しかし、二点だけイデアを上回る力をノアは持っている。

　一つ目は、『付与』そして『リセット』によるステータスの無限付与。

　二つ目は、武器のインテリジェンス・ウェポン化。

　ステータスを付与することでしか、インテリジェンス・ウェポン化することのできないこの手段は、ステータス値を無限に付与することのできるノア以外には、できないことだ。

　そして、インテリジェンス・ウェポン化した戦斧を持ったことでわかった事がもう一つ。インテリジェンス・ウェポン化した戦斧は、意思を持つ。

（――すごい。これが、インテリジェンス・ウェポン化した『魔戦斧・６６６』の本当の力……単純に６６６体の悪魔を召喚するだけじゃなかったんだ……それにこんな力まで……これなら……）

　魔力を込めることで『魔戦斧・６６６』の本質的な使い方を理解したノアは、魔戦斧の柄から手を放した。

　魔戦斧は、地面に吸い込まれるように消えると、イデアの足元を中心に黒く染まり、地面から現れた巨大な顎が現れる。

　その顎は、イデアを飲み込むと収縮し、急激に体積を縮めていく。

　インテリジェンス・ウェポン化した『魔戦斧・６６６』の力は二つ。

　一つ目は、１体から６６６体の悪魔を召喚する力。

　召喚する悪魔は、召喚する数が少なければ少ないほど強力な悪魔を召喚できる。

　二つ目は、悪魔の体内に取り込んだ者のスキルを封じる力。

　封じる事ができるのはあくまでスキルのみ。そのため、魔法そのものを封じる事はできない。しかし、今はそれで十分。

「それじゃあ、行きます！」

　イデアを飲み込んだ球体状の悪魔。

　その周りを囲う様に悪魔を配置すると、灰燼丸に魔力を流し、イデアを迎え撃つための準備を始めた。