ひみつ基地の神さま

第1話 本当かな

　花山公園には、よく遊びに行っていた。啓太（けいた）の家から歩いて５分程のその公園には、遊具や広場はもちろん、カモやコイの泳ぐ大きな池や年季の入った東屋なんかもあった。春には桜、秋には紅葉、と訪れる人を楽しませる自然も豊かだった。

　木々が色付き始める頃、週末に啓太は父親と公園に来た。新しく買ってもらったグローブを使ってキャッチボールをするのだ。

「おお、いい球投げるね！」

「僕、４年生の中ではソフトボール投げ一番だからね！」

父親の褒め言葉に啓太は得意になった。しばらくキャッチボールをした後、公園のベンチで休憩することにした。啓太の父親は自販機でジュースを買ってきた。

「それにしても、ほんとに立派になったなぁ…この公園。」

缶コーヒーを片手に公園を見渡す父親の目は、何だかとても懐かしいものを眺めているような色をしていた。

「そうなの？前はもっとちっちゃかったの？」

りんごジュースのペットボトルに蓋をしながら、啓太はきいた。

「そうだぞ。この公園大きくしたのはパパなんだから。」

得意げに言う父親に啓太は疑惑の眼差しを向けている。またいつもの嘘自慢だ、と騙されない準備を心にした。

「あ、疑ってんだろ。そんな目で見るなら、教えてあげよう、４年生の啓介（けいすけ）少年の冒険譚を…。」