根暗令嬢の華麗なる転身

兄弟姉妹

「お姉様！」

「ミューズ、良かった！　一人にしてごめんなさい」

走ってくるミューズを優しく抱きとめる。

「一緒にいるって約束したのに離れてしまって……すぐに探したけれど、見つからなくて心配したわ」

「私の方こそごめんなさい。茶会の席から離れてずっとティタン様といたの。たくさんお話してくれてたのよ」

ミューズの後ろから来た薄紫色の髪をした少年がティタンなのだろう、レナンはすぐに挨拶をする。

「ティタン殿下、妹をありがとうございます。わたくしの大事な妹でしたから心配でしたわ。殿下のような頼りがいのある方にお側にいてもらえて、よかったです」

ふわりとレナンが笑うとティタンは照れてしまう。

「いや、俺は茶会にいたくなかったし、ミューズ嬢と話が出来たのは楽しかった。礼を言うのはこちらだ」

レナンから目を逸らし、クスリと笑う兄が見えた。

「兄上。茶会の主役がいつまでも席を離れてはいけないのでは？　すぐお戻りになられた方がいいですよ」

やり取りを笑われたと、ティタンは拗ねた口調でそう云う。

「お前も主役だろうに。弟と楽しく話をしてくれたミューズ嬢に俺からも礼を言う。ありがとう」

「いえ、エリック殿下。勿体なきお言葉です。私のほうがティタン様の優しさに救われておりました、御礼を伝えるのはこちらの方でございます」

優雅に礼をするミューズは噂のような令嬢ではなかった。

少なくともエリックの目から見たミューズは並以上の令嬢である。

（噂は全く違うな。絵姿も全然違う）

値踏みするような目線は弟によって遮られる。

「兄上、ミューズ嬢は俺に優しくしてくれた。何も嫌な目になど遭ってない」

何かされるのではと懸念したようだ。

「疑ってなどいないさ。俺の婚約者の妹がこんなに可愛いのかと見惚れていただけだ」

「お姉様がエリック殿下の婚約者？」

「そんな事は「そうだよ、ミューズ嬢。先程プロポーズさせて頂いた」

レナンが否定するより早く、エリックが返事をする。

ミューズの目はキラキラと輝いた。

「凄い、凄いわお姉様！　お姉様ならきっと素敵な王妃様になれるわ！　こんなに優しくて、こんなにキレイなお姉様だもの。絶対大丈夫」

「ミューズ……」

断ろうとしてたなんて、言えない雰囲気になってしまった。

「兄上も婚約者を見つけられたのですね……」

ティタンは言いづらそうであった。

流石に同じ家から二人も王家に娶るのはと、遠慮したのかもしれない。

「ミューズ嬢もティタンと婚約してくれるのだろ？　大切な弟が君のような可憐で優しい人を伴侶に出来たら嬉しい、俺からもよろしく頼む」

ミューズとティタンは驚いていた。

「何で、そんなことを、」

「俺がわからないわけないだろ。挙動も仕草もミューズ嬢を庇おうとしている。女性に不信感を抱いていたティタンが、ミューズ嬢だけ特別扱いをしているのだ。気付かないわけがない。

ミューズ嬢は自分に自信がないようだが、とても美しいしレナン嬢から様々な話も聞かせてもらった。優しい家族思いの者だと」

ミューズはモジモジとしていたが、ティタンの表情は嬉しそうだった。

兄にミューズを認められたので安心したのだろう。

「金の髪に白い肌。そこらの令嬢より綺麗だ。オッドアイも珍しいけど綺麗だね。青色の瞳はレナン嬢と似てとても美しい。パッチリとした目も長いまつ毛も、姉妹揃ってとても似ているよ」

その表現にニコラがビックリしているようだ。

（……人により、見え方が変わるのか？挙動がおかしい）

後で聞いてみるかとその場は気づかぬ振りをした。

「まずは茶会を終わらせてこよう。アドガルムのスイーツや花を堪能してくれているだろうが、帰りたい令嬢も増えてるだろうからね」

王子たちがいなければただの茶会だ。

充分な時間になったろうし、皆で元の会場へと戻る事にした。