第32話 苦悩の教授
【これまでのあらすじ】
鉄壁の男vahohoに秘技を破られた和田美咲。
vahohoの業(わざ)の秘密は複あかにあるが、DNA認証のスキャナーで複あかを成立させる方法を説明するvahoho。
その鍵はアダムにあると言うのだが。。
「アダムって、アダム細胞?」
「知っているか?」
「あれだろ。アダムはありま~す、だろ」
美咲は、数年前に存在を証明出来ず炎上した女博士の口調を真似た。
「ありま~すっつってたけど、結局無かったじゃん」
「いえ、アダムはあります!」
それまで、黙って二人のやりとりを聞いていた教授と呼ばれたバーテンダーが静かに、だが力強く言った。
突然の教授の言葉に美咲は
「な、なんで、あんたがそんな自信満々に言うんだよ」
「それは、、」
言い淀む教授に代わってvahohoが答える。
「あの女博士は、教授の教え子だったのさ」
「えーーー!この人が?!なんで」
驚く美咲。
沈黙の教授に代わりvahohoが、
「女博士はアダムの製造に成功していた。
だが、ある事情で発表出来ないばかりか、失敗を公表せざるを得なくなったのさ」
「どういうことだよ。
ある事情ってなんだよ」
教授は、肩を震わせ、唇を噛みしめる。
そして、腹の底から声を絞り出した。
「私は、、私は、彼女を守れなかった。守れなかったのです。。」
見えない痛みに耐えるような、硬い石を吐き出すような、聞いているほうがたまらなくなるような声 であった。
苦悩する教授に戸惑う美咲。
その瞳を見つめ、教授は
「いいでしょう。
サーの仰る通り、彼女と似た目をした貴女には、すべてをお教えしましょう。
こちらに来てください」
バーカウンターから出て、奥のテーブル席に二人を案内し座らせた。
ノートパソコンとプロジェクターを起動し、PowerPointのプレゼンを投影し、アンテナ型指し棒でスクリーンを指しながら説明を始めた。
「アダムは、正式名 Anti Deoxyribonucleic Acid Method (反DNA制約)の略称ADAMです。
先刻からお話しされていた通り、一つの生物には、一種類のDNA情報が紐付きます。
アダムは、その制約を解除するものなのです。
つまり、一つの生物に複数のDNA情報を紐付けるHUB細胞なのです。
それは、医学の世界で大きな意義を持ちます。
生体移植におけるハードル、それは、細胞の拒否反応です。
生体が複数のDNAを許容出来れば、拒否反応が無くなります。
つまり、アダムとはiPSとは別アプローチの万能細胞なのです」
一方的で、早口な教授のプレゼンを美咲は、ほぼ理解出来ず、vahohoに助けを求めるように視線を向けた。
そこには気持ち良さげに寝息をたてている姿があった。
「おっさん。。」
「はは、お嬢さん。
いつものことです。
サーは、いつもこの辺りで眠ります。
サーにとって、プロセスは重要では無いのです。
重要なのは、結果のみなのです」
「あ、あたしも、結果だけでいいんだけど。。
ってか、サーっておっさんのこと?
なんで、サーなの?」
「それは。。」
教授が、答えようとしたとき、vahohoがうなされだした。
脂汗を流し、首を左右にふり、突然上体を起こし叫んだ。
「やめろ!」
美咲は、呆気にとられた表情でその姿を見つめていた。
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