「もう一度聞く、お前が犯人だな？」

　弱々しく、私は首を横に振る。苛立つ警備兵。尋問の時間を繰り返される。まるで犯人に仕立て上げたいとばかりに執拗に。

「強情な娘だな！」

「お嬢様は本当になにもしてないのです！お許しください！」

　アナベルが涙ながらに訴える。

「あのなぁ？そのままだと死ぬぞ。まあ、死人に口ナシでいいか」

　腐ってるわ……と私は相手を睨みつける。その目が気に入らなかったらしい。グッと髪を掴まれる。

「なんだ？その目？」

　バシッと音がするほど強く頬を叩かれ床に倒れた。口の中が切れたらしく血の味が滲んだ。

「お嬢様ーーーっ！！」

　悲鳴の様な声をあげるアナベル。うるさい！と蹴飛ばされてアナベルも倒れた。

　……くっ……こんな魔力を封じる牢。全力で吹き飛ばしてやりたい。今、殴ったやつも一緒に巻き込んで吹っ飛ばしてやりたいっ！でも……でもっ……ここでそこまでしたら、本当に罪人になってしまう。

　失いそうな意識の中で、どうにか私は正気を保とうとした。

　その時だった。

「リアン！リアーーーン！！」

　地下牢に私の名を呼ぶ声が響いた。懐かしい声。助かった……かな？時間の計算ピッタリだったかな？と考えたところで、力の入らない私の体は床に落ちまま沈むように横たわったままだ。

　ガシャンと鉄格子が鳴った。その瞬間、私を殴った男が吹っ飛んだ……え？

「おまえ……何してんだ？オレのリアンに何をした！？」

　オレ？って……あれ？ウィルじゃなかったっけ？声音も口調もまったく違う。うっすら目を開けてみる。視界がはっきりしない。

「ぐわっ！」

　悲鳴をあげ、男が鈍い音と共に地面に伏した。……な、なにが起こってるの？

「大丈夫か！？リアン！？」

　抱きかかえてくれたのは……やはりウィルのような気がした。ウィルの匂いがするからだ。ホッとした。

「陛下！地下牢で何を……これは！？」

　ザワザワと人が集まってきた気配。あれっ？今？陛下？って言った？空耳……かな。

「今すぐ、後宮の女全員を捕らえろ！魔道士、騎士団、衛兵すべて集めよ！よくも、よくも……オレのものに手を出したな！思い知らせてやろう。それがどんなことになるのか！」

「落ち着いてください！」

　誰かがそう言うが、私を抱えた人物の怒りは激しく、黙れ！と叫び、指示をした。

「今すぐ、本物の罪人をとらえる！さっさと行け！行動を起こせ！」

　……うん。ウィルじゃないわ。だって、ウィルはこんな性格ではない。じゃあ……誰？私はそう謎に思いながらも目を開けていられず、意識を落としてしまったのだった。

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