異世界ジャンパー

茉莉鵶

　現在の時刻、二十三時五十五分。日付も大晦日から元日に変わるまで、あと五分を切っていた。

　ここは近所の人しか来ないような、いや逆を言えば地域の年間行事の祭事がある度に、近所の人たちで賑わいを見せる、とある神社の境内。既に年越し初詣を目当てに、近所の住民たちが集まりつつある。

　毎年、元日を迎えると、境内の中では数箇所火が焚かれ、更に近所の自治会の当番班が防犯も兼ね、お汁粉や甘酒などを無料で振る舞っていた。

　それと特別に零時から二時ごろまで限定だが、境内の授与所では、おみくじや絵馬、破魔矢などを、巫女さんから授けてもらうことが出来る。その為か、巫女さん目当てでくる参拝客も少なくない。

　そして、家族と一緒に年越し初詣をする為に来ており、スマホ片手にキョロキョロと周囲を確認している、地元の高校二年生の花杉（かすぎ）槙杜（まきと）。まさに彼も、元日の深夜帯限定で現れる、この神社の巫女さんを間近で見ることが本当の目的だった。

　「ほら、槙杜？もうすぐ年が明けるわよ？」

　そんな槙杜のすぐ右隣にいた一つ上の姉が、そう声をかけた。

　「えっ？！もうそんな時間！？」

　慌てた槙杜がスマホの側面のボタンを押して、画面を見ると、時刻はもう二十三時五十九分で新しい年を迎えようとしていた。

　「ほら、カウントダウンだぞ？ごぉっ…よんっ…さんっ…にぃっ…！！」

　左隣にいた槙杜の父親が、スマホの画面を見せると、そこにはＴＶ番組と連動した生配信動画が映っており、カウントダウンをしていく。

　「いちっ…！！」

　──ジャリッ…

　「ハッピーニューイヤー！！」

　それは、よくある年越しのひとコマだった。年越しの零時零分零秒に合わせて、年越しジャンプをして地球上に居なかったというアレだ。普段は初詣など行かない槙杜だったが、これから現れる巫女さんの件でテンションが上がっていたようで、何気なしに実践してみただけだった。

　──ビュンッ…

　人にもよるが思い切りジャンプをする時、目を瞑りがちだが、槙杜もその一人だった。

　──タッ…

　「って…あれ？」

　神社の境内の砂利が敷かれた場所で、槙杜は年越しジャンプを行った。だから、飛ぶ時は砂利の音が聞こえたのだが、降りる時は砂利の音が聞こえなかった。

　その代わりに、硬い材質で構成された地面へと降り立った感覚や音が、彼の身体へと伝わってきたのだ。

　「ええええっ！？ここは…？！どこ！？」

　槙杜は真っ暗な場所で、ひとり立っていた。先程までは、火が焚かれ明るい神社の境内で、姉と父親が彼の隣にいた筈だった。それに、他にも近所から来た参拝客が、境内に沢山いたのも彼はハッキリと覚えていた。

　「はじめまして。ハスギ・マキトくん。そして、おめでとう。君は、究極スキル“異世界ジャンプ”の適合者に選ばれたんだ。これから、究極スキル“異世界ジャンプ”について説明するから覚えてね？一度しか言わないから、ちゃんと覚えておいてね？」

　急に槙杜の名を呼ぶ若そうな女性の声が、真っ暗な場所に聞こえてきた。それも、究極スキルとか、“異世界ジャンプ”とか、適合者とか、訳のわからない単語を連発させて。しかも、彼の心の準備もつかぬまま、そのスキルについて一方的に説明を始めようとしていた。

　「ちょっと！！何言ってるか、全然分からないんだけど！！」

　「まず究極スキルというのは、誰でも持てるようなスキルではないからね？全ての世界の中で、ただひとりしか持つことの許されないスキルが究極なの。そして、スキルも下級、中級、上級、特級、真級、究極と分類されていてね？」

　全く、槙杜の言葉には耳を傾けようとせず、女性の声は淡々と説明を続けていく。

　「はぁ…？！そんなウルトラレアなスキルを、この俺が！？ただの…いや、普通以下の高校生なんだぞ？」

　どうして普通以下の高校生と、槙杜は自分のことを初対面？の相手に言うのかはまた今度、説明することにしよう。それに、槙杜が語る事があるかもしれない。

　「特級スキルまではね？誰でも頑張れば習得可能なんだ。でも、真級スキルと究極スキルについては、そのスキルの持ち主を殺すか、そのスキルを譲渡する手続きをした際、スキル自身に適合者として認められなければ、習得できないからね？折角、マキトくんはそんなスキルに認められたんだ！！だから、スキルを奪われないように頑張ってよね？」

　「なんだって…。頑張れって言われてもな…。ああ、そうか…そうだよな！！他にも、攻撃スキルとか貰えたりするんだよな？」

　この女性の言葉をしっかりと、槙杜が受け止められていたのなら、究極スキルである“異世界ジャンプ”が譲渡されたのではとなったはずだ。全ての世界で、一人しか習得出来ないスキルなのだから。

　「そうだ！！マキトくんには特級スキル“翻訳：会話”を授けてあげるね？これから、たくさんの異世界を駆け巡るんだ、絶対必要だよね？そろそろ、“異世界ジャンプ”の説明始めるけど良いよね？」

　「あの！！こ、攻撃スキルとかは…？！」

　「おほんっ…！！究極スキル“異世界ジャンプ”には、マキトくんがいた世界でいう“レベル”が存在していてね？“異世界ジャンプ”を使えば使う程、スキルの“レベル”が上がるんだ。こういうのマキトくん、ワクワクするよね？ああ、そっか！！“レベル”上がると、スキルが教えてくれるから、それを聞くのもいいけどね？まず、いまの状態で使える付帯スキルは、“コミット”と“ロールバック”だけなんだ。それを使うには、まず“異世界ジャンプ”と想像するでも言うでもいいけど、跳躍するんだ。そうすると、スキルがどうするか聞いてくるから、付帯スキルを決めるんだ。“コミット”は、現在居る世界に対して、マキトくん含めたそこまでの全ての事象を確定・記憶させることができる。“ロールバック”は、」

　「なんかデータベースみたいだよな。ロールバックとかコミットとか。」

　データベースに興味のある槙杜は、その二つの用語を知っていたようで、思わず口を衝いて出てしまったようだ。

　「マキトくんが“異世界ジャンプ”してきた時点まで、全ての事象を巻き戻すことができるんだ。ただ、“コミット”と“ロールバック”には、再使用待機時間が“初回一分間”って決まっているんだ。ただ、二回目は二分間、三回目は四分間って感じで、マキトくんの世界でいう“二の冪乗”で増えていくから注意してね？“レベル”が一つ上がると、“ジャンプ：ランダム”が使えるようになるよ？その名の通り、どこに行くかは運次第だけど、異世界への転移が可能になるんだ。これの再使用待機時間は“初回一日”だから気をつけてね？“ジャンプ：ランダム”で別の異世界に移動してしまうと、それまで居た異世界はマキトくんがきた直前まで、巻き戻ってしまうから注意が必要だよ？万一、同じ異世界に転移しても同じ結果になるから、使用する場合は覚悟しておくようにね？」

　「再使用待機時間はあるけど、任意でタイムリープが可能ってことか。自分の都合の良い状況になったら、コミットすればいいんだもんな。これって俺、マジで最強かもしれないな！！」

　「更にレベルが一つ上がると、“リターン：スキップ”が使えるからね？これは、二つ前に訪れた世界へ戻ることが出来るんだ。それと、“リターン”と言えど“ジャンプ”して戻るので効果は一緒、でも再使用待機時間が“初回一ヶ月”だから注意してね？それから更にレベルが一つ上がると、いよいよ“リターン：スキップ・セレクト”が使えるようになる！！二つ前に訪れた世界へ戻ることが出来るのは同じなんだけど、転移する際巻き戻しするか確定させたままにするか選べるんだ。あ、そろそろ時間みたいだね？頑張って、ワタシに会いにきてね？」

　──ブチッ…

　一方的に通話が切れたような感じになり、槙杜と声だけの女性の会話は終わりを告げた。

　「おい！！『ワタシに会いにきて』ってどういうことだよ！！」

　──フッ…

　急に真っ暗な空間から、ファンタジー世界のような街並みが現れた。気付けば、そこの石畳のような大通りのど真ん中に槙杜は立たされていた。