【長編】魔法使いの孫と終焉戦争-ラグナロク-【連載中】

第二部：魔法使いの孫

Chapter６ 胎動

第二部：プロローグ

　どこまでも続く花畑に囲まれていたのは、小さなログハウスだった。

　晴れ渡る空。吹き抜ける風。

　爽やかで心地よい世界にはたった一人しかいなかった。

　彼女は一人、ログハウスの庭で茶会を開いていた。艶やかな金髪（ブロンド）の長髪が風にたなびく。西洋風の顔立ちの美女である。

　木造りのテーブルにはアフタヌーンティーセットが並ぶ。同じく木造りの椅子に座る女性は、紅茶にミルクを入れてかき混ぜる。

　客のいない茶会にはもう慣れた。

　時間の感覚はもう、ないに等しい。今日が何月何日なのか、今が何時なのかを把握する必要はないからだ。

　ただこうして、変わらない日々を送るだけ。今の彼女にできるのはそれだけだった。

　しかし、今日は違った。

　独りきりの茶会を訪れる客が現れたのだ。

　花畑を抜けて庭に現れたのは、全身を黒の洋装――喪服に包んだ女性だった。彼女の顔は、幅広帽子から垂れるヴェールによって隠れて見えない。容姿についてかろうじてわかるのは、腰まで伸びる艶やかなアッシュブロンドの髪だけだ。

「あら、珍しいですわねサツキ」

「まあ、それだけのことが起きているというわけだ」

　サツキと呼ばれた喪服の女性は、人を食ったような声音でそう言った。

　ヴェールの奥の口元が、薄く吊り上がったように感じたのは気のせいではないだろう。

「でしょうね。でもまずはお座りになって？　お茶くらい、ご一緒していただけますでしょう？」

「ふむ。それもそうだな」

　サツキは女性の対面に座る。ティーカップがひとりでに宙に浮かび、サツキの前に飛んでいく。これまたティーポットが浮かび上がると自動で紅茶を淹れる。

「ミルクは？」

「結構」

　サツキはそのまま口を付け、一口飲むと即座に切り出す。

「終焉の魔神が再誕した」

　花びらが風に舞い、テーブルの上に乗った。

「……そう。再誕（はじ）まってしまったのね」

　女性は空を仰ぐ。穏やかに雲が漂う空の向こうで、誰かが嗤（わら）っているような気がした。

「黒翼の魔王ロキ。ククク、ヤツの企みを阻止し、魔神を討つ、か。果たして彼らにそれができるかな？」

「できなければ世界が終焉（おわ）る。それだけのことでしょう」

　女性は視線をテーブルに戻すと、そこに乗っていた花びらを手に取り口元に寄せた。それはアヤメの花びらだった。

「それでも、願わくば――」

　――どうか、生きることを諦めないで、京太。その先に必ず、希望はあるから。

　そして花びらは再び風に乗り、今度は遥か彼方へと飛んで行った。