Chapter 4-2
「ようやくお出ましか、
「なんだよ、やっと帰ってこれたのに出迎えはあんただけか、
軽口を叩きながらも、
鷲澤老。『魔』の集団としてはこの地域で最大の勢力を誇る、『鷲澤』の当主だ。『扇空寺』とは何代も前から因縁のある相手である。
「で? 俺の留守中に好き勝手やってくれたみてぇじゃねぇか。この落とし前はどうやって付けてくれんだ?」
京太の周囲には多数の『扇空寺』の人間が倒れ伏していた。
京太に続いて車を降りた
京太の問いに、鷲澤老はほくそ笑む。
「決まっておる。貴様らにっくき『扇空寺』を潰し、『魔』が表を
「はっ、そいつぁ結構。その歳で悪の親玉気取りたぁ見上げた根性だぜ」
この
「まだ息がある人もいるわ。とにかく、ここは一刻も早く」
「そうだな。行くぜ、鷲澤のジジイ。まずはてめぇを、たたっ斬る!」
しかしそこで、京太たちと鷲澤老の間に突風が巻き起こる。
京太たちはこの風圧にたじろぎ、動きが止まってしまう。
風が止むと、そこには黒装束に蛇の面を付けた謎の五人衆の姿があった。
その内の一人が、鷲澤老の前に跪く。
「お館様」
「うむ」
「『龍伽』が見つかりました。離れの道場の中です」
「わかった。儂はそちらへ向かう。ここは任せたぞ?」
「御意」
鷲澤老は京太たちなど相手をするつもりもないようで、悠々とその場を立ち去ろうとする。
「待ちやがれ!!」
「ふん、お主らの相手など儂の蛇どもで充分よ」
追いすがろうとする京太だったが、その前に蛇の面たちが立ちふさがる。
それを見ながら、鷲澤老はゆっくりと歩き去ってしまう。
「ちっ……てめぇら、どきやがれ!」
京太は蛇の面へ殴りかかる。
だがその拳は巻き付くように絡んできた腕に止められ、逆に投げ飛ばされる。
きりもみ回転しながら京太は地面に叩きつけられる。
「がッ――!?」
同時に胸の傷に大きな痛みが走る。立ち上がろうとする京太に追撃はこない。
その代わり、彼奴らの標的は水輝たちになったようだ。
「若……様……」
「
立ち上がろうとする京太に、横合いから声がかかった。
そちらを見やれば、壁に背を預けて起き上がろうとしている和服姿の少女、紗悠里がいた。
「お前、無事だったか……! 無理すんじゃねぇ!」
「これを……」
紗悠里は力を振り絞り、手にした刀を持ち上げる。
「……ありがてぇ。お前の魂、借りるぜ」
京太はそれを受け取り、立ち上がった。
丸腰じゃあ分が悪いかもしれねぇが、刀がありゃあ――!!
駆ける。その先では朔羅が振り回した大鎌を跳んで躱し、その刀身の上に乗り上げる蛇の面。彼奴はそのまま朔羅の顔面を蹴り飛ばそうと足を振り上げる。
させるか――!
――扇空時流、焔蓮華。
間一髪、朔羅の前に躍り出た京太の剣が蛇の面を襲う。これを避けてみせる蛇の面だが、京太はそのままひたすらに斬りかかる。
そのことごとくを躱していく蛇の面だが、その動きは後退のみに縛られていた。
追い立てられ回避に専念する蛇の面へ、京太は勢いのままに蹴脚を見舞う。これを避けられず蹴り飛ばされた蛇の面は壁に激突して倒れる。
これで四対四。数の上では互角。もう一人二人を片付けて鷲澤老を追わねば。
彼がなぜ『龍伽』を狙っているのかはわからないが、止めねばならないことだけはわかる。
京太は振り返り、次の相手に肉薄しようと地面を蹴ろうとして――。
――その足が、まとわりついた蛇によって動きを止められていた。
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