終末世界へようこそ

第32話 レンジャー登録

「こんにちは！　本日はどのようなご用件でしょうか？」

「やあ、レンジャー登録をしに来たんだが、こちらで大丈夫かい？」

「え、ええ。まぁ……」

　ちょっと、気取ってみたが、ミシェルがジト目でこちらを見つめている。……なんだろう、やる前はノリノリでやる気に満ち溢れてたのに、やった後に凄く後悔した。受付の娘もなんか引いてるし、やらなきゃよかった……。

「えっと、登録ですね。それでは、あちらの台でこちらの書類を書いてきて下さい」

「はい」

　書類を受け取り、記入台へ行く。名前、性別、年齢などを記入する。そして、『使用武器』『免除申請』『戦闘経歴』『ポジション』なる自己申告欄を見て、ペンを止める。

「……なんだこれ？　使用武器はわかるが、免除申請？　戦闘経歴？　ポジション？　なんだこれ？」

　わからない事が多すぎたので、ミシェルを呼んで聞いてみる事にした。

「ええと、戦闘経歴は今まで倒したミュータントだったり、野盗の人数なんかを書いたりする欄です。レンジャーは登録時、Ｆランクからスタートするんですが、その免除申請にチェックを入れると、戦闘経歴を参考に面接やテストをして、その人に合ったランクからスタートになります」

「なるほどね。このポジションってのは？」

「戦闘時のポジションですね。“ポイントマン”とか、“マークスマン”って言えばわかりますか？」

「ああ、大体分かった。そこは軍隊みたいなんだな。ちなみに、ミシェルのポジションは？」

「僕は、スカウトで申告してます。罠の設置とか、偵察が役割のポジションです。ちなみにクエントさんも同じですよ」

「それで、申告すると何かあるのか？」

「ポジションを申告しておくと、他の人とパーティーを組む時に便利になるんですよ。よく不足したポジションの人を募集してたりしてますよ」

「ありがとう、ミシェル。助かった」

「いえいえ、どういたしまして」

「あ、それから……」

「はい？」

「これって自己申告なんだよな？」

　＊　＊　＊

－数分後

@レンジャーズギルド　受付

「えっと、これは……」

「何か、問題でも？」

「い、いえ！　……ええと、免除申請なしだとＦランクからのスタートになりますが」

「知ってますよ？」

「そ、そうですか……。では、このまま登録させて頂きますが……本当によろしいですか？」

「よろしく！」

　書類を書き上げ、先ほどの受付嬢に提出する。

（ヴィクターさん、ヴィクターさん！）

（どうしたミシェル、ひそひそと……）

（何でアレで提出しちゃうんですかぁ！？）

　ちなみに先ほどの自己申告欄には、『使用武器：なんでも使うよ！』『免除申請：なし』『戦闘経歴：アーマードホーン２頭、キラーエイプ数頭、鹿、野犬etc』『ポジション：何でもやる気アルよ！』と記入した。間違いは無いはずだ。

「そ、それでは登録致しましたので、こちらをどうぞ」

「……これは？」

「それはドッグタグです。レンジャーの身分を証明するものなので、必ず身に着けて下さい」

「うん、そうなんだろうけどさ……」

「それからEランクにならないと、再発行は出来ませんので注意してください。それでは、頑張ってくださいね……」

　俺が受け取ったドッグタグは、プラスチック製と思われる小さな板が２枚だった。ぱっと見た所、オモチャである。

「なんだこれ？」

「だから言ったのに……」

「まさか、これをつけろって言うのか！？」

「自業自得ですよ！？　僕もはじめは恥ずかしかったんです、我慢してください！」

　しぶしぶ、ドッグタグオモチャを首から下げる。

　ダメだ、恥ずかしすぎる……。真面目に免除申請しとくべきだったか？　とりあえず、さっさとランクをあげて、まともなタグを貰わなければ……。

「これ、どうやったらランクが上がるんだ？」

「活動実績を積んでいけばいいんです。依頼を達成したり、死亡したレンジャーのドッグタグを回収したり、色々あります。高ランクになるには、試験があったりしますけど……」

「あ、そういえば！」

　ガラルドと回収した、ドッグタグの入った小箱を取り出す。

「なんです、ソレ？」

「回収した、ドッグタグが入ってるんだが、どこに出せばいいんだ？」

「それなら、あそこのカウンターですね。要件によって、受付カウンターが異なるので、上の表札を見てください。ちなみに、さっき登録したカウンターは銀行と郵便も受け付けてます」

「ほーん。じゃ、ちょっくら行ってくるか」

　小箱を、ミシェルに教えられたカウンターに持って行く。

「あれ～、さっき登録してた人じゃん？　どしたの？」

「……なんか、さっきと対応が違うんだな」

「ああ、あっちは銀行の受付もやってるしぃ、お偉いさんの相手もしなきゃだしね～。アタシにゃむりだわ～。で、どったの？　さっそく依頼？　意識たか〜い」

「いや、回収したドッグタグを提出したいんだけど……」

「ああ、な～る〜。じゃ、ここに出して～」

　ギャルギャルしい受付嬢の前に、小箱の中身を出すと、カウンターの上にジャラジャラとドッグタグの小山ができる。

「えっ、ちょ……まぢ？　これ全部、お兄さんが集めた感じ？」

「いや、俺と連れの二人で集めた。」

「にしてもこの量って……。しかも、結構ランク高めのが多いんですケド。これどこで集めたん？」

「死都だ」

「え、まぢ？」

「じゃあ、これでいいか？」

「あ、ちょま！　お兄さんのドッグタグみせて！」

「……あれか」

　正直、こういうタイプの娘は苦手だ。昔、俺の初めてを捧げてしまった先輩の事を思い出す。一刻も早く、この場を立ち去りたいのだが、なんとあのオモチャドッグタグを見せろと言ってきた。

「……どうしても？」

「いいから、早く出して」

「……はい」

　首から下げた後、決して外に出ないように、下に着た強化服の中へと押し込んでいたのに……。

　しぶしぶ、ドッグタグを受付嬢ギャルに出すと、受付嬢（ギャル）の目が見開かれる。

「えーマジ、Ｆラン！？」

　カウンター内がざわつき、ギルド内の視線が集中する。人が少なかったのが救いではあるが、大声だすなよ……。ちょっと、苛ついてきた。

「で？」

「えっと、ちょい待ち！」

「チッ！」

　受付嬢（ギャル）は、俺のドッグタグを持ってカウンターの奥へ引っ込んでいった。

（ちょっと、アレッタなんなのよアイツ！！）

（ブレアさんっ！？　そ、それが……）

（アイツ本当にＦランなの！？　あのドッグタグの山見てみ？　全部、死都で回収したって言ってるんだケドッ！？）

（そんな！？　嘘なのでは……）

（そんなの、持ってきたタグと最後の依頼とか照合すればわかるっしょ！？　アタシが聞きたいのは、アイツが何でＦランなのかって事なんですケドッ！？　死都から帰ってきたとして、Ｆランなわけね―じゃん！）

（それが……免除申請なしで登録されまして……）

（ハァ！？　何それ、バッカじゃないの？　あんた、ちゃんと説明したの！？）

（お連れの方がいましたので……。それに、ちょっと変な方なのかなと。あまり、関わり合いにならない方が良いかと思って……）

（な～る……確かに変かもだけど、実は凄腕とかかも？　粉かけとかなきゃ！）

（全部聞こえてるんだよなぁ……）

　俺の登録を担当した娘がアレッタで、ギャルがブレアって名前なのは分かった。

　しばらく、カウンターの奥で話していたが、話し終えたのかブレア（ギャルの方）がこちらに向かってくる。

「おっ待たせしましたぁ～♪」

「は？」

「大変失礼しました、今すぐに清算致しますので、もう少しお時間頂けますか？　アレッタさ～ん、清算手伝って下さ～い♡」

「は、はい！　ただいまッ！！」

「おい」

「それでぇ、よろしければお待ちになってる時間、二人でお話ししませんか♡」

「いや、変な奴とは話したくないんだろ？　じゃあ、清算が終わったら教えてくれ」

「えっ……あ、ちょっと！」

「ミシェル、ちょっと付き合ってくれ」

「あ、はい」

　ミシェルと共に、受付から離脱する。あのブレアとかいうギャル、やたらとウインクしてきたりと露骨すぎる。こんな所にいたら、疲れちまう……。

（ちょっとアレッタ！！　あんたのせいで、会話聞こえてたじゃん！！）

（ええっ、私のせいですか！？）

（何？　アタシのせいって言いたいの？）

（いや、そんなんじゃ……うぅ……）

（だから、聞こえてるんだよなぁ。ああ、頭痛い。早く清算終わらせてくれよ……）

□◆ Tips ◆□

【レンジャーのランク】

　レンジャーの登録は１４歳から可能だが、この年齢で登録する者は孤児などの経済的に貧しいものが多い。多くは、免除申請でＥやＤランクから始まる。

Ｆ…ドッグタグは樹脂製。主に登録したての孤児が多く、死亡率も高い。主に雑用がなどで生計を立てるが、経済状況はよくない。運がいい者は、ランクの高いレンジャーに師事できるが、師事した者が善良である保証は無い。支部によっては、このランクが存在しない場合もある。

Ｅ…Ｆランクから一定期間の活動実績を積み重ねると、ランクアップできる。このランクから、ドッグタグがスチール製になる。見習い。

Ｄ…多くのレンジャーは大抵このランク。依頼だけでは生計を立てられない者も多く、副業している者が多い。中級者。

Ｃ…レンジャーの活動だけで、生計を立てられると言われているランク。上級者。

Ｂ…Ｃランクレンジャーの多くが目指すランク。依頼の難易度や、報酬が高くなる。ベテラン。

Ａ…功績が大きいレンジャーがなるランク。ギルドの本部から、認定資格を受けた支部長クラスのギルド幹部の認定が必要な為、Ａランク相当の人間でもＢランクに留まっている場合が多く、絶対数は少ない。このクラスから、ドッグタグがチタン製になる。

Ｓ…もはや生ける伝説。本部のギルドマスターによる承認が必要。

＋…依頼達成率の高さ、素行の良さの証。高ランクほど、付きにくくなる。

－…素行不良等で、ギルドからの罰則で付与される。

例）Ｂ＋…実力と、人格が備わった有能レンジャー。

　　Ｂ－…実力はあるが、素行不良の問題のあり。

　といった判断ができる。