不思議小話 ピンキリ

第5話 電話の向こうの名人は……？

　これは親戚の女性（Uさん）から聞いたお話。

　Uさんが小学校低学年の頃、ファミリーコンピューター、いわゆるファミコンのとあるゲームを攻略するT橋名人という凄い人がいた。

　Uさんもその頃ゲームが大好きで、そのT橋名人に憧（あこが）れていた。

　ある日、Uさんが学校から帰ると、近所に住む一学年の下の幼馴染みの男の子H君が、こんなことを言ってきた。

　「Uちゃん、僕、T橋名人の電話番号教えてもらったんだ。一緒に電話で話そうよ！」

　「ええー！　ホント⁉　行く行く！　ちょっと待ってて！」

　Uさんはランドセルを自宅に置くと、H君の家へ大喜びで素っ飛んでいった。

　この辺り、もう昔のことなので、Uさんの記憶もかなり曖昧（あいまい）らしい。H君がどこの誰からそのT橋名人の電話番号を教えてもらったのかを、その時に聞いたのかどうか、あるいは聞いたが忘れてしまっただけなのか、よく覚えていないとのこと。

　さて、UさんはH君の家へ行き、早速二人で一緒にダイヤルを回した。ちなみに、この時代はまだダイヤル式の黒電話も少なくなかった。

　何度かコール音が鳴り、電話が取られる。

　はい、もしもし、と男性の声。

　二人とも顔を見合わせ、興奮のあまり叫びそうになったが、何とか落ち着いて、H君から話し出した。

　「こ、こんにちは。初めまして。T橋名人ですか？」

　「そうだよ。電話ありがとう」

　「あの……十六連打、どうやってできますか？」

　と、今度はUさん。

　すると、T橋名人は笑いながら答えてくれた。

　「練習したんだよ。君達、名前は？　何年生？　どこに住んでるの？」

　嗚呼（ああ）！　我々は今、憧れのT橋名人と言葉を交わしている！　

　二人とも嬉しくなり、自分の名前と学年、それに住所も教えた。

　「後で会いたいです！　いつ会えますか⁉」

　Uさんが訊（たず）ねた。

　その時、H君の母親が帰ってきた。

　「あ、お帰りなさい」

　「こんにちは。お邪魔してます」

　「？　二人とも、誰とお話ししてるの？」

　H君の母親が訊ねてきた。

　「T橋名人だよ！　お母さんも話してみて！」

　H君が母親に受話器を渡した。

　H君の母親は受話器に耳を当てたが、？？？　な表情で首を傾（かし）げ、受話器を返してきた。

　「繋がってないけど？」

　『え？』

　今度はUさんとH君が首を傾げた。

　受話器を耳に当てたが、もう切れていた。

　結局、相手が何者だったのか、未だ謎のままである。