第31話 ギルド長からのお言葉
「ありがたいお話だと…………」
なにを言っているのかさっぱりわからない。
本当にあの人の考えは理解に苦しむ。
「なんなんだよ……いったい……」
「ってシンヤさん! モンスターです!」
「おっと危ねぇな。ありがとよ、リンちゃん」
「助け合いですから。私が危なくなったら助けてくださいね!」
「おうよ」
周りも俺と同じ反応のようで、唖然とした様子で立っている者が多かった。
しかし、モンスターはお構いなしにやってくる。
「…………うざったらしいな。消えろ」
俺は近くにきたモンスターを手で触れて破壊する。
モンスターはすべて消えてなくなった。
「ほんと…………疲れるな。これだけでも」
減っては増えて、減っては増える。
どれだけ倒しても永遠に続いているようで、辛い。
ゆっくり話を聞いていたいが、どうやらそれは叶わないらしい。
俺たちはモンスターを倒しながら聞くことにする。
すると、ギルド長が話し出した。
『このレアルスタルにいるすべての民よ。いま現在、私たちの町はある人物たちによって襲撃されている。確認されているだけでもモンスターは1000匹以上。何故か、ダンジョンのボスも3体ほど出現している』
ギルド長は続けて話す。
『まあ、そんなことは私が言わなくてもみたらわかるとは思う。実際ギルドにいる私の目の前で戦いは起こっていて、これだけ騒ぎになっているからな。知らない方がおかしいと言っていいだろう。ふふ、非日常的すぎて逆に笑えて来るくらいだからな』
こんな状況なのにも関わらず、今度は少し微笑んでいるようだった。
笑い声も町中に響き渡って、俺たちも首をかしげる。
「おい、そんな余裕そうに言う事なのか……」
「ほんとですよね。ちょっと笑っている感じもありますし…………」
「そうだな。これが終わったらギルド長には」
「流石ギルド長って感じだぜ」
「……そんなことはいいからサボらないでくれ。俺に負担がかかる」
「わかってるって。ライオネルこそ、その程度でやられるのかよ。もう少し力をつけたらどうだ?」
「ふ、なめてもらっては困るな。それくらいじゃ俺は負けたりしない。俺はただお前に自分の仕事をまっとうしてほしいだけだ。そっちの方が便利で楽だ」
「はぁ…………相変わらずの奴だぜ」
「はいはい、2人とも! 話なんかしてないで手を動かして!」
シンヤとライオネルが喧嘩をしていると注意された。
2人がモンスターを倒さないせいでこの場所にいるモンスターが増えていたのだ。
俺の方にまで来ていて、いい迷惑である。
シンヤは熱心に、ライオネルは少し面倒くさそうにまたモンスター狩りを始める。
俺の力、
さらにあの仮面の少女でそうとう体力を使った。
今の状況ではリン以下になっている。
「クソ…………キツイな」
「……レンさん、頑張ってください。私もできるだけ倒しますから!」
「ああ、助かる」
そんなことを言っていると、ギルド長の話が再び始まる。
『さて、その話は一旦やめておこう…………これからの話しは全員に聞いて欲しい。逃げている者もこれだけは聞いて欲しい。…………今言った通り、この町はピンチに陥っている。冒険者は死に、モンスターの死骸で溢れ、町は破壊されている。簡単に言おう。このままではレアルスタルは占領される』
「「!?」」
聞いていた全員がビクッと反応する。
みんなわかっていた。
そんな事を言って大丈夫なのかと。
これは不安をあおる発言だ。
怯えていた人たちが逃げ出す恐れがある。
戦力が…………さらに減るかもしれない。
しかし、お構いなしにギルド長は言う。
『私たちが必死に作り上げた町が、君たちはそれを…………簡単に許してもいいのか? ……たしかに昨日までは平和だった。なにも恐れることなく生活できた。だが、今は違う。やらなくてはならない時が来たのだ!』
さっきまでとは違って真剣さが溢れていた。
俺の体は無意識に話しに夢中になっていて、背後からきたモンスターの姿に気づかなかった。
噛みつかれそうになったのを避けて、破壊する。
「凄いな…………いつの間にかそっちに耳が傾いていたのか……」
戦いをしたまま話なんて聞けないと思っていたが、戦いよりもそっちに集中してしまっていた。
これがギルド長のカリスマ。人を引き付けれる。
凄い力だ。
『この町に生きとし生けるすべての民よ。……今こそ、団結してほしい。そして…………戦ってほしい。どんな人間であろうと構わない。女、男どちらでも構わない。剣を取り、モンスターを狩って欲しい。それだけをして欲しい。頼む、冒険者たちを…………助けてやってくれ』
『そしてすべての冒険者よ。ありがとうと言っておく。この町を守ろうとしてくれて。そして、いまもこの瞬間も戦ってくれて。…………私からの話は以上だ。是非、私のありがたい話を参考にしてこれから行動に移してくれ。……健闘を祈ろう』
そういい終わると、これ以上ギルド長が話すことはなかった。
「凄い…………話でしたね」
「ああ、見ろ。あっち側じゃ士気が高まっている」
ギルドの方へ指を差す。
おおおおおおお!と雄叫びのような声が遠く離れたこっちまで聞こえて来る。
「これは…………期待できそうですね!」
「そうだな。このままおしきれればいいんだが……」
流石にボスまではいかないだろう。
しかし、普通のモンスターには効果的だった。
士気があがったことで、前まではネガティブだった人たちが元気を出して、戦いにいった。
これで、こっち側の負担もだいぶ減っている。
シンヤたちもやる気になっていて、一気に楽になった。
「だが…………俺があのボスを倒しに行くにはまだ心細いな」
減ってはいるもののすぐにモンスターは寄ってくる。
一人でもかければ後々疲れた時には対処が出来なくなる。
「あとなにか……なにか一つだけでも要素があれば……なんでもいい。たった一つ…………」
そんなことを思っていた時だった。
近くにいたモンスターが一掃された。
そっちの方へ視点を向けると、シンヤもライオネルも他の仲間もいなかった。
代わりにいたのは、
「待たせたな……」
「任せろよ、兄ちゃんたち!」
「!? その姿……もしかして……」
「おう、この間ぶりだな。お前たちを助けに来たぜ!」
武器屋の店主とあの時荷物を拾ってくれた人だった。
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